OpenAI、OpenClaw開発者のピーター・シュタインベルガー氏を招聘：次世代パーソナルAIエージェント開発を加速

生成AI分野の主要プレーヤーであるOpenAI社は、チームの戦略的強化として、自律型パーソナルAIエージェントの人気プロジェクト「OpenClaw」の生みの親であるオーストリア人開発者、ピーター・シュタインベルガー氏が同社に参画したことを発表しました。OpenAIのサム・アルトマンCEOは日曜日にX（旧Twitter）を通じてこの事実を認め、シュタインベルガー氏が「次世代パーソナルエージェント」の開発部門を率いることを明らかにしました。アルトマン氏は、将来は「マルチエージェント」が主流になるという強い信念を持っており、これらのエージェントが同社の製品ラインナップの核心的な存在に急速に成長するだろうと述べています。

かつて「Clawdbot」や「Moltbot」という名称で知られていたOpenClawプロジェクトは、2025年11月のローンチ以来、驚異的な成長を記録しています。GitHub上のリポジトリは約20万件のスターを獲得しており、2026年2月初旬の時点ですでにユーザーによって150万ものAIエージェントが作成されました。OpenClawは、メールの管理やカレンダーの整理、チケットの予約といった多岐にわたるタスクを遂行できる自律型アシスタントの構築を可能にし、ユーザー自身のローカルハードウェア上で動作させることができるのが特徴です。なお、当初の名称であったClawdbotは、AIモデル「Claude」を開発するAnthropic社が名称の類似性を指摘し、法的な手続きを開始したことを受けて変更されました。

シュタインベルガー氏のOpenAIへの移籍は、大手テック企業がエージェントシステムの専門家を激しく奪い合う業界全体のトレンドを象徴しています。Implicator.AIのデータによれば、同氏はMeta社とも交渉を行っており、両社から数十億ドル規模の契約を提示されていたとされています。しかし、2021年に自身のPDFフレームワーク「PSPDFKit」を投資ファンドのInsight Partnersへ1億ユーロ以上で売却した実績を持つ同氏にとって、金銭的な条件は決定的な要因ではありませんでした。彼が最も重視したのはOpenClawのオープンソースとしての地位を維持することであり、その条件は守られました。OpenClawは今後、GoogleのChromeとChromiumの関係のように、OpenAIの支援を受けつつ独立した財団へと移管される予定です。

今回の人材獲得が持つ戦略的な重要性は、OpenAIが関与する他の大規模な取引からも見て取れます。2025年5月、同社はAppleの著名なデザイナーであるジョニー・アイブ氏が設立したスタートアップ「io」を60億ドルを超える金額で買収し、AI専用ハードウェアの開発を推進しています。このハードウェア製品の市場投入は2027年まで延期されたと報じられていますが、シュタインベルガー氏が主導するパーソナルエージェントへの注力は、ソフトウェア面での自律性向上に向けた即時的なシフトを示しています。その一方で、サイバーセキュリティの研究者らは、OpenClawの高いカスタマイズ性と広範なシステム権限が、潜在的なセキュリティ上の脅威を招く可能性があると警鐘を鳴らしています。

エージェント関連技術の統合は、すでにグローバルな規模で進展しています。特に中国では、検索大手のBaidu（百度）が自社の主要スマートフォンアプリにOpenClawを統合し、月間約7億人のユーザーに対してエージェント機能の提供を開始しました。これはアジア市場におけるエージェント技術の価値が極めて高く評価されている証左であり、地域内での競争をさらに激化させています。最初のプロトタイプをわずか1時間で作り上げたという逸話を持つシュタインベルガー氏は、次のミッションとして「自分の母親でも使えるエージェント」の実現を掲げており、より高度なセキュリティとアクセシビリティの構築を目指しています。この買収により、OpenAIはユーザーの利益のために現実世界のタスクを代行できる自律型システムの展開において、さらに優位な立場を築くことになります。