UE i Australia wznawiają negocjacje w sprawie wolnego handlu: Spór o kwoty mięsne i oznaczenia geograficzne wciąż trwa

Unia Europejska oraz Australia powróciły do stołu negocjacyjnego w sprawie umowy o wolnym handlu (FTA), przerywając impas trwający od 2023 roku. Konstruktywne rozmowy, które odbyły się w Brukseli w dniach 12–13 lutego 2026 roku, świadczą o nowym otwarciu w relacjach dyplomatycznych. Australijski minister handlu Don Farrell spotkał się z komisarzami europejskimi, Marošem Šefčovičem oraz Christophem Hansenem, co sygnalizuje determinację obu stron do osiągnięcia przełomu o strategicznym znaczeniu dla obecności UE w regionie Indo-Pacyfiku.

Największą przeszkodą na drodze do finalizacji porozumienia pozostają kwestie dostępu do rynku rolnego. Australia dąży do uzyskania znaczących ułatwień w eksporcie wołowiny i jagnięciny na rynek unijny, liczący około 450 milionów konsumentów. Canberra postuluje ustanowienie rocznego bezcłowego kontyngentu na wołowinę w wysokości co najmniej 30 000 ton, z perspektywą zwiększenia go do 40 000 ton. To właśnie rozbieżności w zakresie kwot rolnych doprowadziły do zerwania rozmów w 2023 roku.

Kolejnym punktem spornym są oznaczenia geograficzne (GIs). Unia Europejska domaga się, aby nazwy takie jak „prosecco” czy „feta” były zastrzeżone wyłącznie dla producentów ze Starego Kontynentu. Ten konflikt o nazewnictwo produktów stanowi barierę w procesie negocjacyjnym, który zainicjowano jeszcze w 2018 roku. Minister Farrell podkreślił, że choć Australia jest gotowa na porozumienie, nie podpisze „umowy dla samej umowy”, jeśli nie będzie ona w pełni zabezpieczać interesów narodowych.

Intensyfikacja dialogu odbywa się w cieniu istotnych zmian geopolitycznych. Unia Europejska wykazuje ogromne zainteresowanie dywersyfikacją dostaw surowców krytycznych, takich jak lit i miedź, których Australia jest bogatym źródłem. W obliczu globalnej presji protekcjonistycznej obie strony dążą do wzmocnienia wielostronnego systemu handlowego. Warto odnotować, że w 2024 roku obroty handlowe przekroczyły 87,5 miliarda euro, co czyni UE trzecim co do wielkości partnerem handlowym Australii. Jeśli negocjacje zakończą się sukcesem, przewodnicząca Komisji Europejskiej Ursula von der Leyen może odwiedzić Australię w połowie lutego w celu podpisania dokumentów.

Poza wymiarem stricte ekonomicznym, źródła dyplomatyczne wskazują na możliwość zawarcia odrębnego paktu dotyczącego bezpieczeństwa. Taki krok wyniósłby relacje dwustronne poza ramy czysto handlowe, nadając im charakter głębokiego sojuszu strategicznego. Jason Collins, przewodniczący Europejsko-Australijskiej Rady Biznesu, wyraził optymizm co do ostatecznego wyniku rozmów. Zaznaczył on, że obie strony mają pełną świadomość, jak kluczowe jest to porozumienie dla zacieśnienia więzi między dojrzałymi demokracjami w niestabilnych czasach.