AIによる自動化の予測：マイクロソフト幹部、18ヶ月以内のオフィスワーカーのほぼ完全な代替を予言

マイクロソフトの人工知能（AI）部門を率いるムスタファ・スレイマン氏は、今後12ヶ月から18ヶ月の間に、オフィスワーカーがコンピュータ上で行う業務の大部分が完全に自動化されるという衝撃的な予測を明らかにしました。フィナンシャル・タイムズ紙とのインタビューで語られたこの見解は、法務、会計、プロジェクト管理、マーケティングといった広範な専門職に及んでおり、いわゆる「ホワイトカラー」セクターに劇的な変革が訪れることを示唆しています。スレイマン氏は、AIシステムが大多数の専門的タスクにおいて「人間と同等のパフォーマンス」に近づいており、独自のAIモデルを構築することが、ポッドキャストの配信やブログの更新と同じくらい容易な時代が間もなく到来すると強調しました。

この予測は、テクノロジー業界における現実の構造変化を背景にしています。コンサルティング会社のデータによると、2025年にはAIベースの自動化導入に直接起因する解雇者が約55,000人に達しました。マイクロソフト自身も2025年に15,000人以上の人員削減を断行しており、2026年初頭にはさらに11,000人から22,000人の追加削減を検討していると報じられています。こうした人員の再編が進む一方で、同社は今会計年度に800億ドルを超える巨額のAI投資を行っており、AIインフラの構築を最優先事項とする戦略的な姿勢を鮮明にしています。

労働の代替が進む一方で、AIの安全性と倫理を巡る議論も激化しています。2026年2月中旬、ニューデリーで開催された「AIインパクト・サミット」の最中に、Anthropic社のセーフガード部門責任者であるムリナンク・シャルマ氏が辞任するという象徴的な出来事が発生しました。オックスフォード大学で機械学習の博士号を取得したシャルマ氏は、X（旧Twitter）に投稿した公開書簡の中で「世界は危険にさらされている」と警告し、AIだけでなく相互に関連する地球規模の危機に言及しました。同氏は、企業が安全性を公約に掲げながらも、現場では根本的な価値観を犠牲にするよう圧力がかかり続けている業界の実態を指摘しています。

しかし、経営陣の楽観的な予測とは対照的な実証データも存在します。ある調査によれば、AIアシスタントを利用する開発者は、特定のタスクにおいて作業時間が逆に20%増加したという結果が出ています。さらに、マサチューセッツ工科大学（MIT）の研究では、企業による生成AI活用の95%が損益計算書に測定可能な影響を与えていないことが判明しました。2025年末までにビッグテック企業の利益成長率が20%を超えた一方で、経営陣のビジョンと現場の運用実態との間には依然として大きな乖離があることが浮き彫りになっています。

業界の他のリーダーたちも、今後の変化について独自の視点を示しています。テスラおよびスペースXのCEOであるイーロン・マスク氏は、2026年末までにプログラマーという職業がほぼ消滅する可能性があると予測しました。その急進的な導入例として挙げられるのがSpotifyで、同社のエンジニアは2025年12月以降、社内ツール「Honk AI」に全面的に依存し、自らコードを記述していないと伝えられています。また、Anthropicのダリオ・アモデイCEOも、ソフトウェアエンジニアリングという職種が12ヶ月以内に時代遅れになる可能性があると述べており、開発現場における変化のスピードは極めて速いものとなっています。