Martedì 6 gennaio 2026, il Presidente Donald Trump ha annunciato tramite la piattaforma Truth Social un intervento diretto e senza precedenti nelle risorse energetiche della Repubblica Bolivariana del Venezuela. L'azione mira a garantire agli Stati Uniti il controllo su una riserva stimata tra i 30 e i 50 milioni di barili di greggio venezuelano, precedentemente bloccato dalle sanzioni internazionali imposte da Washington. Questa quantità di idrocarburi equivale a circa uno o due mesi della produzione petrolifera attuale del Venezuela, che si attesta sotto il milione di barili giornalieri, un dato drasticamente inferiore ai quasi tre milioni di barili al giorno registrati due decenni fa a causa delle sanzioni e della cattiva gestione della compagnia statale PDVSA.
L'operazione logistica, affidata al Segretario all'Energia Chris Wright, prevede il trasporto del petrolio tramite navi cisterna verso porti di scarico statunitensi, come confermato dal Presidente Trump. Egli ha specificato che i ricavi derivanti dalla vendita del greggio, che sarà ceduto al prezzo di mercato, saranno gestiti direttamente dalla Presidenza americana per il beneficio del popolo venezuelano e degli Stati Uniti. Questa decisione segue di pochi giorni l'operazione militare statunitense del 3 gennaio 2026 che ha portato alla cattura dell'ex Presidente Nicolás Maduro, il quale il 5 gennaio 2026 si è dichiarato non colpevole di fronte a un tribunale federale di New York, definendosi un prigioniero di guerra.
Le istituzioni chiave coinvolte includono il governo degli Stati Uniti, le autorità di transizione venezuelane e la compagnia petrolifera statale PDVSA, le cui riserve totali sono stimate in oltre 300 miliardi di barili. La vicepresidente ad interim Delcy Rodríguez, indicata come guida dopo la rimozione di Maduro, ha inizialmente condannato l'azione statunitense come un atto di aggressione, sebbene i suoi toni siano successivamente apparsi più concilianti. Le Nazioni Unite hanno espresso profonda inquietudine, sottolineando come l'azione americana possa minare i principi fondamentali del diritto internazionale.
Il contesto economico è dominato dall'intenzione di deviare le forniture che erano destinate alla Cina, principale acquirente del greggio venezuelano negli anni recenti. Analisti energetici suggeriscono che il controllo americano sulle riserve di Caracas potrebbe rappresentare un fattore di riequilibrio nel mercato globale degli idrocarburi, conferendo agli USA maggiore influenza sui livelli di produzione e sulla stabilizzazione dei prezzi. Le compagnie petrolifere statunitensi, tra cui Chevron, Exxon Mobil e ConocoPhillips, sono considerate attori industriali fondamentali per la ricostruzione del settore, un progetto che richiede ingenti capitali e tempi lunghi, stimati in almeno dieci miliardi di dollari l'anno per un decennio.
Questa mossa costituisce un'affermazione finanziaria da parte di una potenza straniera sulle risorse di una nazione sovrana, trasformando il petrolio da merce a leva politica diretta. L'azione si inserisce in una storia ventennale di frizioni tra USA e Venezuela, intensificatesi con le sanzioni che hanno ridotto la produzione a meno dell'1% della produzione mondiale. Parallelamente, l'amministrazione Trump ha sollevato la questione dell'acquisizione della Groenlandia, citando necessità di sicurezza nazionale, provocando una forte reazione diplomatica da parte di leader europei e della Danimarca sulla sovranità del territorio. La gestione dei proventi da parte del Presidente Trump, anziché del governo ad interim, è il dettaglio che accende il dibattito sulla legittimità e sulla sovranità venezuelana in questo nuovo scenario post-Maduro.
