L'Europa Centrale morsa dal gelo persistente: instabilità atmosferica e temperature polari

Al 16 febbraio 2026, l'Europa Centrale continua a essere stretta in una morsa di gelo invernale che non accenna a placarsi. La regione è interessata da nevicate ricorrenti e temperature mattutine che scendono costantemente sotto lo zero. Le prime precipitazioni hanno fatto la loro comparsa lunedì mattina nei settori sud-occidentali, estendendosi progressivamente verso nord-est nel corso della giornata. Gli accumuli nevosi si sono attestati generalmente tra uno e tre centimetri in diverse località. Le prime ore del giorno sono state segnate da gelate moderate, con minime notturne comprese tra i -4 e i -8 gradi Celsius, mentre le massime diurne hanno faticato a superare la soglia del congelamento.

Questa ondata di freddo si inserisce in un contesto di estrema volatilità atmosferica a livello continentale, strettamente legata a un evento di Riscaldamento Stratosferico Improvviso (SSW) iniziato a fine gennaio. Tale fenomeno ha causato la frammentazione del Vortice Polare, innescando modelli meteorologici irregolari che, secondo le proiezioni, persisteranno almeno fino al 23 febbraio. Per la notte di martedì, le previsioni segnalano un rischio concreto di ghiaccio, in particolare nei settori sud-occidentali dove sono attese neve intermittente o pioggia congelante. Le temperature notturne dovrebbero oscillare tra i -2 e i -5 gradi Celsius, con un lieve rialzo diurno previsto per martedì, quando si potrebbero toccare i 3 gradi prima di un nuovo crollo termico notturno.

L'attuale configurazione meridionale della corrente a getto troposferica, derivante dal SSW, crea un netto contrasto con le condizioni climatiche più miti registrate nell'Europa meridionale. Il freddo persistente che colpisce nazioni come la Germania e la Polonia fa parte di un quadro più ampio che ha visto alcune aree del continente vivere il gennaio più rigido dal 2010. Questa situazione è stata alimentata da un sistema di blocco meteorologico e da un'alta pressione stazionaria sull'Europa settentrionale. All'inizio del mese, intense ondate di gelo hanno intrappolato l'aria polare su vaste zone; ad esempio, il 1° febbraio la Lituania ha registrato temperature minime di -34,3°C, mentre la Polonia nord-orientale è scesa fino a -27,7°C.

Il regime meteorologico di metà febbraio è descritto dagli esperti come un punto di collisione tra diverse masse d'aria, con un'importante intrusione fredda prevista in movimento verso sud tra il 12 e il 18 febbraio. Oltre ai disagi per i trasporti, il freddo prolungato sta esercitando una pressione significativa sui mercati energetici, aumentando la domanda di riscaldamento e mettendo alla prova la stabilità delle forniture di gas. Anche il settore agricolo è in allerta: una "falsa primavera" precoce potrebbe aver stimolato una germogliazione anticipata, ora minacciata dal gelo. Questo scenario mette a rischio i raccolti invernali come grano e colza, specialmente dove manca una copertura nevosa isolante, come osservato nella Polonia occidentale e nella Germania orientale.

In Ucraina, dove le soglie di resistenza al gelo per le colture sono critiche, la concomitanza di temperature tra i -14 e i -16°C in assenza di uno strato protettivo di neve di almeno 10-15 cm crea condizioni di estremo pericolo per l'orzo invernale e la colza. Questo schema meteorologico è riconducibile a un effetto "molla compressa", causato da un blocco di alta pressione sul Canada settentrionale che comprime l'atmosfera. Tale dinamica favorisce la discesa di aria artica verso regioni impreparate, alimentando una volatilità che potrebbe durare fino a marzo. La complessità di questa situazione evidenzia la natura iperlocale della divisione atmosferica che sta caratterizzando l'intero continente europeo.