Bottiglia Lanciata nel Passaggio di Drake Ritrovata in Tasmania Dopo Oltre Due Anni

Una bottiglia sigillata, lanciata nel febbraio 2023 nelle acque del Passaggio di Drake, è stata ritrovata sulla costa occidentale della Tasmania nell'agosto del 2025, offrendo un caso di studio eccezionale sulla dinamica oceanica. Il contenitore fu rilasciato dal geologo tedesco Johann Klages, ricercatore presso l'Istituto Alfred Wegener, Centro Helmholtz per la Ricerca Polare e Marina (AWI), al termine di una missione scientifica a bordo della nave rompighiaccio Polarstern. Klages aveva depositato l'oggetto a sud del sessantesimo parallelo australe, un'area dominata dalla Corrente Circumpolare Antartica (ACC).

La scoperta è stata effettuata da Toby Ray, un impiegato dell'Australian Central Coast Council, durante una perlustrazione di un tratto costiero remoto. L'integrità del messaggio dopo un viaggio in condizioni marine estreme conferisce al ritrovamento un interesse scientifico significativo. La traiettoria stimata per la bottiglia supera i 15.000 chilometri, coperti in un periodo massimo di 900 giorni, un percorso interamente dettato dalla Corrente Circumpolare Antartica, il più vasto sistema di correnti oceaniche del pianeta.

Il Passaggio di Drake costituisce il restringimento più critico per questa corrente, che convoglia un volume d'acqua stimato tra 110 e 290 Sverdrup. La ACC, osservata per la prima volta da Edmond Halley tra il 1699 e il 1700, è fondamentale per la regolazione del clima globale, facilitando gli scambi tra gli oceani Atlantico, Pacifico e Indiano. Studi recenti, basati su campioni di sedimento, hanno permesso di analizzare le variazioni di velocità dell'ACC nel corso di milioni di anni, collegandole all'intensificazione dei venti occidentali.

Un oceanografo della Tasmania ha espresso l'intenzione di elaborare un modello computazionale per tracciare il percorso esatto della bottiglia, dal punto di immersione sotto l'influenza diretta della ACC fino alla costa australiana. Questo tipo di tracciamento passivo può fornire dati empirici preziosi per la convalida dei modelli di circolazione oceanica su larga scala in una regione oceanica complessa. La nave Polarstern, utilizzata da Klages, è un rompighiaccio a doppio scafo progettato per operare in ambienti estremi, confermando la robustezza delle condizioni di partenza della bottiglia.

La distanza percorsa e il tempo impiegato evidenziano la potenza e la persistenza delle correnti meridionali nel connettere regioni polari isolate con aree costiere abitate a migliaia di chilometri di distanza. La ricerca di Klages presso l'AWI si concentra sulla comprensione del futuro della calotta glaciale antartica, rendendo questo evento un'opportunità per l'analisi empirica del trasporto oceanico emisferico.