Пляшка з Дрейкової протоки, випущена у 2023 році, знайдена на узбережжі Тасманії

Німецький геолог Йоганн Клагес випустив пляшку з посланням у Дрейковій протоці у лютому 2023 року, і через два з половиною роки, у серпні 2025 року, її було виявлено неушкодженою на віддаленому західному узбережжі Тасманії. Ця знахідка, що подолала відстань понад 15 000 кілометрів, надає важливі емпіричні дані про динаміку Антарктичної циркумполярної течії (АЦТ), найпотужнішої течійної системи планети.

Дослідник Клагес, морський геолог з Інституту Альфреда Вегенера, Центру дослідження полярних та морських регіонів (AWI) у Бремергафені, здійснив запуск під час повернення з експедиції на науковому криголамі «Полярна зірка». AWI є найбільшою установою Німеччини з дослідження полярних регіонів та океанів. Виявлення артефакту сталося завдяки Тобі Рею, співробітнику Австралійської ради Центрального узбережжя, який знайшов пляшку під час подорожі малонаселеним районом Тасманії.

Наукова цінність полягає в оцінці часу та відстані, які подолала пляшка, що оцінюється максимум у 900 днів. Цей дрейф відбувся завдяки АЦТ, відомій також як Течія Західних вітрів, яка є домінуючою ознакою циркуляції Південного океану. АЦТ безперервним кільцем охоплює Землю, перетинаючи три океани, а її потужність у чотири-п'ять разів перевищує Гольфстрім. Протока Дрейка, що з'єднує Атлантичний та Тихий океани, є найкритичнішим звуженням для АЦТ, де течія може прискорюватися.

Океанографи з Тасманії планують розробити математичну модель для точного відтворення траєкторії пляшки від АЦТ до берегової лінії острова. Дослідження АЦТ є критично важливим, оскільки її потенційне уповільнення, яке може сягнути 20% до 2050 року через танення льодовиків, несе кліматичні ризики. Подібні експерименти з дрейфуючими об'єктами надають цінні дані для калібрування складних кліматичних та океанографічних моделей, які вивчають майбутнє світового океану, зокрема в рамках міжнародних програм, як Antarctica InSync.