Seratus Sinyal Pilihan SETI@home Kini Menjadi Fokus Penelitian Teleskop FAST

SETI@home, sebuah inisiatif yang telah menjadi standar emas dalam dunia sains warga dan komputasi terdistribusi, secara resmi telah menyelesaikan fase analisis data yang dikumpulkan oleh Observatorium Arecibo yang legendaris. Fasilitas ikonik tersebut berhenti beroperasi pada Desember 2020 setelah mengalami keruntuhan struktural yang sangat disayangkan. Proyek ambisius ini, yang berlangsung dari tahun 1999 hingga 2020, berhasil mengerahkan kekuatan komputasi dari lebih dari dua juta sukarelawan di seluruh penjuru dunia, menjadikannya salah satu proyek dengan partisipasi publik terbesar dalam sejarah ilmu pengetahuan modern.

Selama dua dekade melakukan analisis mendalam terhadap 12 miliar potensi sinyal kosmik, tim peneliti yang dipimpin oleh David Anderson dan Eric Korpela dari University of California, Berkeley, akhirnya berhasil mengerucutkan fokus mereka pada seratus sinyal radio paling menarik yang memerlukan penyelidikan lebih lanjut. Proses penyaringan ini melibatkan tahapan filtrasi yang sangat ketat, di mana 12 miliar deteksi awal dikurangi menjadi sekitar satu juta kandidat melalui penggunaan algoritma canggih seperti Transformasi Fourier Diskrit untuk mengidentifikasi variasi frekuensi, termasuk efek Doppler. Untuk mengeliminasi gangguan frekuensi radio (RFI) yang berasal dari Bumi, tim memanfaatkan sumber daya komputasi yang masif, termasuk dukungan superkomputer yang disediakan oleh Institut Max Planck.

Seratus sinyal yang telah terpilih tersebut kini menjadi objek perhatian utama untuk pengamatan lanjutan menggunakan teleskop radio piringan tunggal paling kuat di dunia, yaitu Five-hundred-meter Aperture Spherical Telescope (FAST) milik Tiongkok. Observasi menggunakan FAST telah dimulai sejak Juli 2025 dengan tujuan utama untuk mengamati kembali berbagai anomali ini dan memverifikasi karakteristiknya guna memastikan bahwa sinyal tersebut bukan sekadar kebisingan acak. Terletak di Tiongkok, teleskop FAST memiliki area pengumpulan data yang jauh lebih luas dibandingkan Observatorium Arecibo, yang memberikannya tingkat sensitivitas yang jauh lebih tinggi dalam upaya pencarian kecerdasan ekstraterestrial.

Proyek SETI@home, yang beroperasi pada platform BOINC sejak peluncurannya pada Mei 1999, telah mengumpulkan total waktu komputasi kumulatif yang mencengangkan, yakni lebih dari dua juta tahun. David Anderson, salah satu pendiri proyek ini, menyatakan bahwa meskipun belum ada konfirmasi definitif mengenai kontak dengan peradaban luar angkasa, hasil yang dicapai SETI@home telah menetapkan ambang batas sensitivitas baru bagi upaya pencarian di masa depan. Sementara itu, Eric Korpela, yang menjabat sebagai astronom sekaligus direktur proyek, menekankan pentingnya mengevaluasi data apa saja yang sebelumnya dikecualikan dari analisis dan mengungkapkan keinginannya untuk menganalisis kembali seluruh rangkaian data menggunakan metodologi yang telah diperbaiki jika pendanaan tersedia.

Kolaborasi yang terjalin antara SETI@home dan FAST menandai sebuah transisi penting dari pengumpulan data skala besar dan pemrosesan primer menuju verifikasi target spesifik dengan prioritas tinggi. FAST, yang memulai pencarian SETI mandirinya setelah resmi beroperasi pada Januari 2020, merupakan instrumen kunci untuk fase berikutnya dalam eksplorasi ruang angkasa dengan potensi untuk mendeteksi peradaban di ribuan eksoplanet. Penyelesaian analisis data dari Arecibo kini menyediakan basis data yang konkret dan dapat ditindaklanjuti untuk melanjutkan pencarian tanda-tanda teknologi (technosignatures) dengan menggunakan instrumen paling canggih yang dimiliki dunia saat ini.