Сто відібраних сигналів SETI@home спрямовані на вивчення телескопом FAST

Проєкт SETI@home, який по праву вважається еталоном у сфері громадянської науки та розподілених обчислень, офіційно завершив масштабну фазу аналізу даних, отриманих за допомогою легендарної обсерваторії Аресібо. Цей науковий об'єкт, на жаль, припинив свою роботу в грудні 2020 року внаслідок катастрофічного руйнування конструкції. Протягом тривалого періоду з 1999 по 2020 рік ініціатива об'єднала обчислювальні потужності понад двох мільйонів добровольців з усіх куточків планети. Така безпрецедентна залученість зробила SETI@home одним із наймасштабніших проєктів за кількістю учасників у всій історії наукових досліджень.

За два десятиліття кропіткої роботи було проаналізовано неймовірний обсяг даних — близько 12 мільярдів потенційних космічних сигналів. Команда дослідників під керівництвом Девіда Андерсона та Еріка Корпели з Каліфорнійського університету в Берклі зуміла виділити сто найбільш інтригуючих радіосигналів, які потребують подальшого детального вивчення. Процес селекції включав складну багатоступеневу фільтрацію: початковий масив даних було скорочено до одного мільйона кандидатів за допомогою спеціалізованих алгоритмів, зокрема дискретного перетворення Фур’є, що дозволяє виявляти частотні варіації, зумовлені ефектом Доплера. Для ефективного усунення земних радіочастотних перешкод (RFI) залучалися колосальні обчислювальні ресурси, включаючи суперкомп’ютер, наданий Інститутом Макса Планка.

Ці сто відібраних сигналів тепер стали пріоритетними об’єктами для спостережень за допомогою найпотужнішого у світі однодзеркального радіотелескопа — китайського П’ятисотметрового сферичного телескопа з апертурою (FAST). Новий етап досліджень із використанням FAST розпочався в липні 2025 року. Головна мета вчених полягає в повторній реєстрації виявлених аномалій та ретельній перевірці їхніх характеристик, щоб виключити ймовірність звичайного випадкового шуму. Завдяки своєму розташуванню в Китаї та значно більшій збиральній площі порівняно з Аресібо, телескоп FAST забезпечує значно вищу чутливість, що є критично важливим для успішного пошуку позаземного розуму.

Проєкт SETI@home, який функціонував на базі платформи BOINC з моменту свого запуску в травні 1999 року, накопичив сумарно понад два мільйони років обчислювального часу. Девід Андерсон, один із засновників проєкту, підкреслює, що навіть якщо остаточне підтвердження контакту з іншими цивілізаціями не буде отримано найближчим часом, результати SETI@home вже зараз встановлюють нові стандарти чутливості для майбутніх наукових пошуків. У свою чергу, астроном та директор проєкту Ерік Корпела наголошує на важливості аналізу даних, які були відсіяні раніше. Він висловлює сподівання на можливість повторного опрацювання всього масиву накопиченої інформації з використанням вдосконалених методологій у разі отримання необхідного фінансування.

Сьогоднішня співпраця між SETI@home та FAST знаменує собою важливий перехід від стратегії широкомасштабного збору та первинної обробки даних до цілеспрямованої перевірки конкретних високопріоритетних цілей. Телескоп FAST, який розпочав власні пошуки в межах програми SETI після введення в експлуатацію в січні 2020 року, є ключовим інструментом для наступного етапу досліджень. Його технічні можливості дозволяють потенційно виявляти ознаки існування цивілізацій на тисячах екзопланет. Завершення аналізу даних, зібраних в Аресібо, створює міцну та дієву базу для подальшого пошуку техносігнатур за допомогою найсучасніших інструментів, доступних сучасній науці.