26 जनवरी 2026 को ब्रुसेल्स में यूरोपीय संघ के मंत्रियों ने रूसी प्राकृतिक गैस के आयात पर पूर्ण प्रतिबंध लगाने वाले एक ऐतिहासिक नियमन को आधिकारिक रूप से मंजूरी दे दी। यह कानूनी रूप से बाध्यकारी निर्णय ऊर्जा संप्रभुता प्राप्त करने के लिए वर्षों से किए जा रहे प्रयासों का अंतिम चरण है, जो फरवरी 2022 में यूक्रेन पर रूस के पूर्ण पैमाने पर आक्रमण के लगभग चार साल बाद लिया गया है। इस कदम का उद्देश्य ऊर्जा सुरक्षा को मजबूत करना और रूसी संसाधनों पर दशकों पुरानी निर्भरता को समाप्त करना है।
दस्तावेज़ के मुख्य प्रावधानों के अनुसार, रूस से तरल प्राकृतिक गैस (एलएनजी) का आयात 1 जनवरी 2027 तक अनिवार्य रूप से बंद कर दिया जाना चाहिए। पाइपलाइन गैस की आपूर्ति को 30 सितंबर 2027 तक रोकने का लक्ष्य रखा गया है, हालांकि उन सदस्य देशों के लिए 1 नवंबर 2027 तक की रियायती अवधि दी जा सकती है जो अपने गैस भंडारण को भरने में तकनीकी कठिनाइयों का सामना कर रहे हैं। इस नियमन में मौजूदा अनुबंधों के लिए सख्त निगरानी और संक्रमणकालीन व्यवस्था का प्रावधान है। साथ ही, नियमों का उल्लंघन करने वाली संस्थाओं पर भारी जुर्माने का प्रावधान किया गया है, जिसमें व्यक्तियों के लिए कम से कम 2.5 मिलियन यूरो और कंपनियों के लिए न्यूनतम 40 मिलियन यूरो या उनके कुल वार्षिक कारोबार का 3.5% जुर्माना शामिल है।
इस कानून के पारित होने के दौरान, ग्रीनपीस बेल्जियम के कार्यकर्ताओं ने यूरोपीय संघ परिषद के मुख्यालय के बाहर एक प्रतीकात्मक विरोध प्रदर्शन किया, जिसमें डोनाल्ड ट्रंप और व्लादिमीर पुतिन के विशाल पुतलों का उपयोग किया गया। ग्रीनपीस जर्मनी की जीवाश्म ईंधन विशेषज्ञ लिसा गोल्डनर ने इस पर अपनी राय व्यक्त करते हुए कहा कि हालांकि रूसी गैस का त्याग एक आवश्यक कदम है, लेकिन यूरोप को अमेरिकी जीवाश्म गैस पर एक नई निर्भरता विकसित करने से बचना चाहिए। उन्होंने विशेष रूप से डोनाल्ड ट्रंप से जुड़े राजनीतिक घटनाक्रमों के संदर्भ में इस खतरे के प्रति आगाह किया कि एक विदेशी शक्ति पर निर्भरता दूसरी शक्ति में स्थानांतरित नहीं होनी चाहिए।
हाल के सांख्यिकीय आंकड़े आयात के पैटर्न में आए इस बड़े संरचनात्मक बदलाव की पुष्टि करते हैं: यूरोपीय संघ के कुल गैस आयात में रूसी गैस की हिस्सेदारी युद्ध पूर्व के 40% से अधिक के स्तर से गिरकर 2025 में लगभग 13% रह गई है। 2025 में एक ऐतिहासिक बदलाव देखा गया जब यूरोपीय संघ को रूसी एलएनजी की आपूर्ति (19.9 बिलियन क्यूबिक मीटर) पहली बार पाइपलाइन के माध्यम से होने वाली आपूर्ति (18.1 बिलियन क्यूबिक मीटर) से अधिक हो गई। इसी अवधि के दौरान, यूरोपीय आयोग ने अमेरिका से एलएनजी आयात में 25% की भारी वृद्धि दर्ज की, जिससे पर्यावरणविदों के बीच यह चिंता बढ़ गई है कि यूरोप केवल अपनी भू-राजनीतिक निर्भरता का केंद्र बदल रहा है।
नए नियमों के तहत, यूरोपीय संघ के सभी सदस्य देशों के लिए 1 मार्च 2026 तक यूरोपीय आयोग को अपनी राष्ट्रीय विविधीकरण योजनाएं और संभावित जोखिमों का आकलन सौंपना अनिवार्य कर दिया गया है। हालांकि, इस निर्णय पर संघ के भीतर मतभेद भी उभरे हैं; स्लोवाकिया और हंगरी ने इस प्रस्ताव के खिलाफ मतदान किया है। स्लोवाकिया ने पहले ही संकेत दे दिया है कि वह इस नियमन को यूरोपीय संघ के न्यायालय में कानूनी चुनौती देने की योजना बना रहा है। 26 जनवरी 2026 का यह निर्णय रूसी ईंधन से दूर जाने की प्रक्रिया को गति तो देता है, लेकिन यह भविष्य की ऊर्जा संरचना और अन्य विदेशी शासनों से जीवाश्म ईंधन की निरंतर आपूर्ति से जुड़े जोखिमों पर गंभीर सवाल भी उठाता है।
