हबल टेलीस्कोप ने प्रोटोस्टार IRAS 18162-2048 से अब तक के सबसे लंबे और सबसे तेज स्टेलर जेट को किया रिकॉर्ड

जनवरी 2026 में, हबल स्पेस टेलीस्कोप ने खगोलविदों को तारा निर्माण की चरम प्रक्रियाओं के बारे में अत्यंत विस्तृत और महत्वपूर्ण डेटा प्रदान किया। इस वैज्ञानिक अन्वेषण का मुख्य केंद्र प्रोटोस्टार IRAS 18162-2048 से निकलने वाला एक शक्तिशाली विस्फोट था, जो L291 आणविक बादल के भीतर स्थित सबसे विशाल तारा माना जाता है। तारा निर्माण का यह सक्रिय क्षेत्र हमारी पृथ्वी और सौर मंडल से लगभग 5500 प्रकाश वर्ष की दूरी पर, धनु (Sagittarius) तारामंडल की गहराइयों में स्थित है।

इस अवलोकन के दौरान दर्ज किया गया गैस का उत्सर्जन, जिसे वैज्ञानिक भाषा में 'स्टेलर जेट' कहा जाता है, ने अब तक देखे गए सभी प्रोटोस्टेलर प्रवाहों के बीच गति का एक नया कीर्तिमान स्थापित किया है। इस प्रवाह के कुछ हिस्सों की गति 1000 किलोमीटर प्रति सेकंड से भी अधिक मापी गई है, जो लगभग 3.5 मिलियन किलोमीटर प्रति घंटे के बराबर है। इसके अतिरिक्त, इस जेट को अब तक का सबसे लंबा प्रलेखित जेट घोषित किया गया है, जिसकी लंबाई 32 प्रकाश वर्ष तक फैली हुई है। यह विस्तार हमारे सौर मंडल के कुल व्यास से लगभग आठ से दस गुना अधिक है। हालांकि इस प्रकार के ध्रुवीय प्रवाह, जो घूर्णन अक्ष के साथ उत्सर्जित होते हैं, कई तारा प्रणालियों में देखे जाते हैं, लेकिन IRAS 18162-2048 के इस उत्सर्जन का विशाल पैमाना इसे ब्रह्मांडीय स्तर पर अद्वितीय बनाता है।

प्रोटोस्टार IRAS 18162-2048 का द्रव्यमान सूर्य के द्रव्यमान से लगभग 20 गुना अधिक होने का अनुमान है, जो इसे एक विशाल युवा तारे का सटीक उदाहरण बनाता है। ऐसे विशाल तारों का विकास कम द्रव्यमान वाले तारों की तुलना में काफी अलग और अधिक ऊर्जावान होता है। इसकी कुल चमक आश्चर्यजनक रूप से लगभग 17,000 सौर चमक के बराबर है। हबल द्वारा ली गई उच्च-रिज़ॉल्यूशन छवियों में हर्बिग-हारो (HH) 80 और HH 81 नामक खगोलीय पिंड स्पष्ट रूप से दिखाई देते हैं, जो हरे और गुलाबी रंगों की छटा बिखेर रहे हैं। ये चमकदार संरचनाएं तब बनती हैं जब जेट से निकलने वाली गैस अत्यधिक गति से पहले से मौजूद पदार्थ से टकराती है, जिससे शक्तिशाली शॉक वेव्स पैदा होती हैं और अंतरतारकीय बादल गर्म होकर चमकने लगते हैं।

HH 80 और HH 81 अपनी श्रेणी में सबसे चमकीली ज्ञात संरचनाओं में से एक हैं और एक विशाल युवा तारे द्वारा संचालित होती हैं, जो कि छोटे तारों से जुड़े सामान्य HH-ऑब्जेक्ट्स के विपरीत एक दुर्लभ घटना है। इस प्रोटोस्टार की तीव्र गतिविधि के पीछे शक्तिशाली चुंबकीय क्षेत्र जिम्मेदार हैं, जो आसपास की अभिवृद्धि डिस्क (accretion disk) से पदार्थ को खींचकर तारे के ध्रुवीय क्षेत्रों की ओर मोड़ देते हैं। उल्लेखनीय है कि वर्ष 2010 में यह पाया गया था कि HH 80–81 जेट ध्रुवीकृत रेडियो तरंगें उत्सर्जित करता है। यह किसी प्रोटोस्टार में चुंबकीय जेट की उपस्थिति का पहला ठोस प्रमाण था, जहाँ चुंबकीय क्षेत्र की शक्ति लगभग 20 nT आंकी गई थी।

हबल टेलीस्कोप के माध्यम से किए गए वर्णक्रमीय अवलोकनों ने वैज्ञानिकों को इन जेट्स की सटीक गति को मापने में मदद की है, जो स्पेक्ट्रोस्कोपी से प्राप्त रेडियल वेग डेटा को पूर्णता प्रदान करते हैं। 1995, 2018 और 2026 में लिए गए चित्रों का तुलनात्मक अध्ययन शोधकर्ताओं को इस जटिल प्रणाली में होने वाले संरचनात्मक बदलावों और इसकी गतिकी को बारीकी से समझने का अवसर देता है। इस घटना का निरंतर अध्ययन न केवल विशाल तारों के निर्माण के दौरान होने वाली ऊर्जावान प्रक्रियाओं की समझ को गहरा करता है, बल्कि यह भी स्पष्ट करता है कि जेट किस प्रकार पदार्थ के संचय को नियंत्रित करते हैं और तारकीय डिस्क से अतिरिक्त कोणीय संवेग को बाहर निकालने में मदद करते हैं।