Trump annonce la construction de cuirassés de la « Classe Trump » pour rétablir la suprématie navale américaine

Le lundi 22 décembre 2025, le président des États-Unis, Donald Trump, a officiellement lancé le chantier de construction d'une nouvelle catégorie de grands navires de guerre, baptisée sobrement la « Classe Trump ». Cette annonce, faite depuis sa résidence de Mar-a-Lago en Floride, signale un pivot stratégique potentiel visant à restaurer la domination de la marine américaine dans l'espace maritime mondial. M. Trump a insisté sur le fait que ces unités seraient les plus imposantes jamais conçues, soulignant leur rôle crucial dans la revitalisation de l'industrie navale américaine, un secteur qu'il souhaite voir renaître de ses cendres.

Le programme prévoit initialement la mise à l'eau de deux navires de tête, la première unité devant porter le nom d'« USS Defiant ». John Phelan, Secrétaire à la Marine depuis sa prestation de serment le 25 mars 2025, a affirmé que l'« USS Defiant » serait le bâtiment de guerre le plus vaste et le plus polyvalent jamais construit. Les spécifications techniques évoquent un déplacement oscillant entre 30 000 et 40 000 tonnes, avec une longueur excédant les 256 mètres. Ces dimensions font un retour manifeste au concept du cuirassé, une catégorie que la flotte américaine avait abandonnée depuis la Seconde Guerre mondiale. L'intégration de systèmes d'armement de pointe est prévue, incluant des missiles hypersoniques, des systèmes laser de haute puissance, ainsi que potentiellement des canons électromagnétiques à rail et des missiles de croisière à capacité nucléaire (SLCM-N).

Selon les estimations du président Trump, la construction des deux premiers navires nécessiterait environ deux ans et demi. L'objectif final de cette initiative ambitieuse est d'atteindre un total de 20 à 25 unités. Le Secrétaire Phelan, qui était auparavant fondateur de la société d'investissement Rugger Management, LLC, a précisé que ces navires seraient dotés de capacités de dissuasion nucléaire et serviraient de plateformes de commandement principales. Le projet global, baptisé « Flotte d'Or », inclut également une collaboration avec le secteur de la construction navale coréenne, notamment avec le groupe Hanwha, lequel, selon M. Trump, s'apprêterait à investir 5 milliards de dollars dans un chantier naval situé à Philadelphie.

Néanmoins, cette annonce suscite un scepticisme notable chez les experts quant à la faisabilité et au calendrier du projet. Mark Cancian, analyste au Center for Strategic and International Studies (CSIS), a exprimé de sérieuses réserves, prévoyant que les phases de conception absorberaient trop de temps et que les coûts seraient prohibitifs. M. Cancian a souligné que ce projet s'éloigne de la doctrine actuelle de l'US Navy, qui privilégie la puissance de feu distribuée, et il a suggéré que la prochaine administration pourrait tout simplement annuler le programme. Brian Clark, chercheur principal à l'Hudson Institute, a quant à lui évalué le coût unitaire de chaque navire à plus de 10 milliards de dollars, soit deux à trois fois le prix des destroyers actuels de classe Arleigh Burke, dont le coût avoisine les 2,7 milliards de dollars par unité.

Bernard Lou, de la S. Rajaratnam School of International Studies (RSIS), a qualifié cette initiative de « projet de prestige avant tout ». Il a mis en garde contre la vulnérabilité potentielle de ces mastodontes en raison de leur taille colossale. La doctrine navale contemporaine en 2025 favorise la flexibilité et les systèmes en réseau plutôt que des plateformes lourdement blindées. De plus, la construction de ces nouveaux cuirassés pourrait exercer une pression supplémentaire sur une base industrielle de construction navale américaine déjà sollicitée, une base qui, selon certains observateurs, aurait perdu une partie de son savoir-faire dans l'édification de navires de surface de cette envergure.