La Banque Mondiale approuve un financement de 52 millions de dollars pour la qualité de l'air au Népal

Le Conseil des administrateurs de la Banque Mondiale a approuvé un crédit de 52 millions de dollars destiné au Projet pour la Qualité de l'Air et la Prospérité au Népal (Nepal Clean Air and Prosperity Project). Cette décision, prise le 11 mars 2026, vise à réduire les émissions de particules fines, notamment le PM2.5, et à renforcer la gestion de la qualité de l'air dans le pays. Le programme bénéficie d'un financement concessionnel impliquant l'Association Internationale de Développement (IDA), le Bureau des Affaires étrangères, du Commonwealth et du Développement du Royaume-Uni (FCDO), ainsi que l'Agence suisse pour le développement et la coopération (SDC).

La pollution atmosphérique représente un coût économique significatif pour le Népal, estimé à plus de six pour cent du Produit Intérieur Brut (PIB) annuel en raison des dépenses de santé et de la perte de productivité du travail. David Sislen, Directeur de Division de la Banque Mondiale pour les Maldives, le Népal et le Sri Lanka, a indiqué que ce projet est conçu pour générer une réduction concrète de 6 % des pertes annuelles du PIB imputables à la pollution. La Banque Mondiale estime par ailleurs que la mauvaise qualité de l'air réduit l'espérance de vie moyenne des Népalais de 3,4 années et est associée à environ 26 000 décès prématurés chaque année.

L'intervention se concentrera sur les régions critiques de la Vallée de Katmandou et du Terai, identifiées comme des « points chauds » de la contamination atmosphérique. Un axe majeur consiste à appuyer environ 400 entreprises industrielles et commerciales dans leur transition vers des technologies moins polluantes, telles que des chaudières électriques ou à biomasse moderne, ou des systèmes de contrôle des émissions avancés. Martin Heger, Économiste Environnemental Principal à la Banque Mondiale pour l'Asie du Sud, a précisé que l'adoption de ces technologies est freinée par des coûts d'investissement initiaux élevés et un accès limité au financement à long terme.

Le second pilier de l'initiative concerne le renforcement des systèmes nationaux de gestion de la qualité de l'air, incluant l'amélioration de la surveillance et le renforcement de la gouvernance et de l'application des réglementations environnementales. Le projet sera mis en œuvre par le Département de l'Industrie sous l'égide du Ministère de l'Industrie, du Commerce et des Fournitures, et le Département de l'Environnement sous celui du Ministère des Forêts et de l'Environnement. Le Ministre des Forêts et de l'Environnement, Ain Bahadur Shahi Thakuri, a réaffirmé l'engagement du gouvernement népalais à améliorer la qualité de l'air, notamment par l'établissement de normes d'émission industrielles plus rigoureuses et la promotion du transport électrique.