Xiaomi déploie des robots humanoïdes en phase d'apprentissage sur sa chaîne d'assemblage de VE à Pékin

Le géant technologique chinois Xiaomi a intégré des robots humanoïdes sur sa chaîne d'assemblage de véhicules électriques (VE) à Pékin, marquant une étape significative dans l'automatisation de sa production automobile. Cette initiative place l'entreprise à l'avant-garde de l'intégration de la robotique avancée dans la fabrication industrielle en Chine.

Ces unités robotiques binuées, après des essais rigoureux, sont actuellement affectées à des tâches spécifiques, notamment le serrage des écrous de roue sur les châssis des véhicules. Lors d'une période d'essai de trois heures, deux de ces robots ont réussi à accomplir 90,2 % de la tâche assignée, selon le président de Xiaomi, Lu Weibing, lors d'une entrevue avec CNBC. Bien que leur cadence initiale soit plus lente que celle des opérateurs humains, Lu Weibing a indiqué que les robots étaient capables de maintenir le rythme de production général de l'usine, où un nouveau véhicule sort de la ligne toutes les 76 secondes.

Lu Weibing a qualifié ces robots de « stagiaires » en phase de développement de compétences, précisant qu'ils n'exécutaient pas encore un travail officiel sur la ligne de production. L'infrastructure technologique qui soutient cette automatisation repose sur le modèle propriétaire de Xiaomi, VLA (Vision-Language-Action), désigné sous le nom de Xiaomi-Robotics-0. Ce modèle intègre des entrées multimodales, incluant des données visuelles, le retour tactile et la proprioception des articulations, des éléments cruciaux pour des tâches de précision comme le vissage.

Cette intégration s'inscrit dans une vision plus large annoncée par le PDG de Xiaomi, Lei Jun, qui a prédit le déploiement à grande échelle de nombreux robots humanoïdes dans les usines de Xiaomi d'ici cinq ans. Cette projection est en phase avec la stratégie nationale chinoise qui identifie les robots humanoïdes et l'intelligence artificielle comme des technologies clés pour l'avenir de la fabrication. L'usine de VE de Xiaomi à Pékin utilise déjà plus de 700 robots industriels coordonnés, ce qui lui permet d'atteindre une cadence de production parmi les plus rapides au monde.

Historiquement, Xiaomi avait présenté son robot humanoïde CyberOne en 2022 comme une preuve de concept. Le déploiement actuel sur la chaîne de montage de VE représente une application concrète dans un environnement industriel exigeant. Le défi principal identifié par Lu Weibing pour l'intégration future réside dans la capacité des robots à s'adapter au cycle de production rapide de 76 secondes par unité, tandis que l'entreprise explore également leur utilisation pour l'inspection de la qualité et la manutention des composants.