Les Canaries sous le joug de la poussière saharienne et d'une canicule

L'archipel des Canaries est actuellement confronté à un épisode de calima d'une intensité remarquable, marqué par une épaisse couche de poussière venue du Sahara et des températures anormalement élevées.

L'Agence météorologique d'État espagnole (AEMET) a émis des alertes jaunes sur l'ensemble des îles, signalant une visibilité réduite à 3 000 mètres, particulièrement dans les zones exposées au sud et sur les côtes. Les concentrations de particules de poussière pourraient dépasser les 200 microgrammes par mètre cube dans certaines localités, soulevant des préoccupations sanitaires, notamment pour la santé respiratoire. Ce phénomène, connu sous le nom de calima, est un vent chaud chargé de sable et de poussière du Sahara, qui peut teinter le ciel d'une teinte jaune orangé et affecter la visibilité, y compris le trafic aérien lors d'épisodes intenses. L'augmentation de la fréquence et de l'intensité de ces tempêtes de poussière est potentiellement liée au changement climatique et aux modifications de l'utilisation des terres dans le Sahara.

Parallèlement, les températures grimpent de manière significative. La Grande Canarie anticipe des maximales de 36°C, avec une possibilité d'atteindre 37°C, tandis que d'autres îles pourraient enregistrer des températures avoisinant les 34°C, notamment dans les secteurs sud et sud-ouest. Ces conditions climatiques extrêmes, où la chaleur s'intensifie à des niveaux inhabituels, rendent la respiration plus difficile.

Le gouvernement des Canaries a déclenché une pré-alerte en raison de cette calima, conseillant à la population locale et aux visiteurs de limiter leurs activités en extérieur et de maintenir les fenêtres fermées. Les fines particules de poussière peuvent s'infiltrer profondément dans les voies respiratoires, provoquant des irritations, de la toux, une congestion nasale et des démangeaisons oculaires, et aggravant des conditions préexistantes comme l'asthme. Les autorités sanitaires recommandent de suivre les prévisions météorologiques et de consulter un médecin en cas de problèmes respiratoires.

Historiquement, les Canaries bénéficient d'un climat subtropical doux. Cependant, des épisodes de calima, bien qu'occasionnels, peuvent ponctuellement faire grimper les températures, comme cela a été observé précédemment. Ces événements soulignent la nécessité d'une vigilance accrue face aux variations climatiques.