Powrót Calimy na Wyspy Kanaryjskie: Pył Saharyjski i Fala Upałów Powodują Żółte Ostrzeżenia

Wyspy Kanaryjskie zmagają się z powrotem zjawiska atmosferycznego znanego jako "calima", które przynosi ze sobą pył saharyjski i falę upałów. Hiszpańska Państwowa Agencja Meteorologiczna (AEMET) wydała żółte ostrzeżenia dla wszystkich wysp, wskazując na znaczące zmniejszenie widoczności do około 3000 metrów, szczególnie w obszarach południowych i przybrzeżnych.

Przewidywane stężenie cząstek pyłu może przekroczyć 200 mikrogramów na metr sześcienny, co budzi obawy o zdrowie układu oddechowego. Temperatury na Gran Canarii mogą osiągnąć 36°C, a lokalnie nawet 37°C, podczas gdy inne wyspy mogą doświadczyć upałów do 34°C. Zjawisko to, spowodowane przez masy powietrza znad Sahary przenoszone przez wiatry południowe i południowo-wschodnie, jest powracającym problemem, szczególnie częstym zimą, choć może występować przez cały rok. Od 1980 roku na wyspach odnotowuje się średnio 24 dni z calimą rocznie, trwające średnio 1,8 dnia.

Rząd Wysp Kanaryjskich wydał wstępny alert, zalecając mieszkańcom i turystom ograniczenie aktywności na świeżym powietrzu i zamykanie okien. Osoby z istniejącymi schorzeniami układu oddechowego lub krążenia są szczególnie narażone; drobne cząstki pyłu mogą nasilać objawy takie jak kaszel, przekrwienie błony śluzowej nosa i podrażnienie oczu. Zaleca się pozostanie w domach, dbanie o nawodnienie i posiadanie przy sobie niezbędnych leków.

Historycznie, intensywne zjawiska calimy miały znaczący wpływ na wyspy. W styczniu 2022 roku widoczność spadła do 1000 metrów w niektórych obszarach, zakłócając operacje lotniskowe. Potężna calima w lutym 2020 roku została opisana jako historyczna, z burzami piaskowymi przekraczającymi 3500 µg/m³. W tym samym okresie odwołano wiele imprez karnawałowych na Fuerteventurze z powodu obaw o zdrowie publiczne, a zamknięcie wszystkich lotnisk na Wyspach Kanaryjskich spowodowało odwołanie lub przekierowanie blisko 800 lotów. Władze podkreślają również środki ostrożności zapobiegające pożarom ze względu na zwiększone ryzyko w gorących i suchych warunkach.

Chociaż calima jest bardziej rozpowszechniona na wyspach wschodnich, może rozciągać się na cały archipelag. Zjawisko to zazwyczaj trwa od trzech do pięciu dni. Badania wskazują, że choć częstotliwość calim spadła od 1980 roku, ich intensywność wzrosła, co oznacza, że nowsze zjawiska są bardziej dotkliwe, często powodując spadek widoczności poniżej 7,5 kilometra rocznie od 2010 roku. Najbardziej intensywne epizody występują zazwyczaj w styczniu i lutym.