Tendance mondiale: Montée de la spiritualité non institutionnelle chez les jeunes adultes

Des recherches internationales récentes indiquent une augmentation notable de la spiritualité chez les jeunes adultes, spécifiquement ceux âgés de dix-huit à vingt-neuf ans, au cours des cinq dernières années. Une enquête menée dans huit nations a révélé que jusqu'à 50 % des personnes interrogées signalaient une intensification de leur vie spirituelle. Ce phénomène coïncide souvent avec une perception plus critique des enjeux sociétaux majeurs, tels que les conflits armés et les scandales de corruption qui érodent la confiance publique.

Cette dynamique traduit un éloignement significatif des structures religieuses traditionnelles, les jeunes maintenant une quête active d'expériences transcendantes et d'épanouissement spirituel personnel. Ce mouvement se manifeste par un rejet des dogmes rigides des confessions établies, même si ces individus peuvent conserver une forme de foi ou de croyance. Des études suggèrent que la religion tend à s'individualiser, les jeunes adoptant des pratiques et des croyances spécifiques, un phénomène parfois décrit comme une « religion à la carte ». Des pratiques comme le yoga ou la méditation sont ainsi perçues comme des voies d'accès à un ordre cosmique, constituant une forme de quête de transcendance.

Cette tendance est observable même chez ceux qui se définissent comme non-croyants, soulignant une soif de sens qui dépasse les étiquettes confessionnelles. Aux États-Unis, une part considérable de la génération Z s'identifie comme spirituelle sans adhérer à une religion formelle, bien que le pourcentage d'adultes s'identifiant comme chrétiens soit passé de 78 % en 2007 à environ 62 % en 2025, tandis que les « sans religion » sont passés d'environ 16 % à près de 29 % sur la même période. En France, des données antérieures de 2004 montraient déjà que si 73 % des Français déclaraient avoir une religion, ce chiffre tombait à 60,4 % pour la tranche des 18-24 ans, illustrant une dissociation entre croyance personnelle et affiliation institutionnelle.

Face à cette évolution, les institutions religieuses entament un processus d'adaptation stratégique pour maintenir leur pertinence. Elles déploient des stratégies de communication modernes, intégrant les médias contemporains et développant des messages plus accessibles en phase avec les préoccupations actuelles. Ces efforts incluent la recontextualisation de récits historiques et l'association avec des personnalités de la culture populaire abordant des thèmes spirituels. Les ajustements méthodologiques se manifestent également dans les approches pastorales, le clergé adoptant un langage plus accessible pour établir un lien entre les écritures sacrées et les réalités quotidiennes.

Ces ajustements semblent produire des effets, comme en témoignent des indicateurs d'engagement en hausse, notamment dans les réservations de cérémonies telles que les mariages. Parallèlement, des recherches en Suisse romande ont noté une tendance où les jeunes hommes se montrent plus assidus à la messe que les jeunes femmes, ces dernières exprimant parfois un malaise face à des formes perçues de patriarcat au sein du catholicisme. Le paysage spirituel actuel est ainsi complexe, marqué par une floraison de spiritualités sans structure ecclésiale formelle, qui exercent néanmoins une influence culturelle notable, suggérant une réponse au paradigme matérialiste dominant par une recherche de cadre existentiel.