Starship V3: Was verbirgt sich hinter der „monströsen“ Version von Elon Musks Megarakete vor dem Start im April?

Zusammenfassung:

• Debüt der Version V3: Der für Mitte April 2026 geplante zwölfte Testflug (Flight 12) wird der erste Start des grundlegend überarbeiteten Starship-Systems sein.
• Triebwerke der nächsten Generation: Raptor 3 liefert jeweils bis zu 300 Tonnen Schub, wodurch das Gesamtsystem einen Rekordwert von 10.000 Tonnen Gesamtschub erreichen kann.
• Ziel – Mond und Mars: Das aktualisierte Design ist für das Betanken im Orbit sowie für den Transport von bis zu 200 Tonnen Nutzlast optimiert.

Eine neue Ära für die Starbase: Flight 12 steht in den Startlöchern

Mitte April 2026 soll der Starship Flight 12 von der neuen Startrampe Pad 2 im texanischen Boca Chica abheben. Dabei handelt es sich nicht bloß um einen weiteren Test, sondern um die erste umfassende Erprobung der Version 3 (V3). Diese neue Iteration der Rakete überragt ihre Vorgänger mit einer Gesamthöhe von etwa 125 bis 130 Metern und weist entscheidende konstruktive Änderungen auf, die auf Serienfertigung und vollständige Wiederverwendbarkeit ausgelegt sind.

Den wichtigsten technischen Durchbruch stellen die Raptor-3-Triebwerke dar. Im Gegensatz zu früheren Modellen verfügen diese über integrierte Kühlsysteme und benötigen keine schweren Hitzeschilde im Motorraum mehr. Dies ermöglichte eine Reduzierung der Fahrzeugmasse und vereinfacht die Wartung zwischen den Flügen. Elon Musk erklärte dazu auf der Plattform X:

„Raptor 3 ist das beste Raketentriebwerk, das jemals entwickelt wurde. Es vereint enorme Schubkraft mit einem vereinfachten Design, was die Kolonialisierung des Mars wirtschaftlich rentabel macht.“

Technische Daten des Starship V3

Mit dem Wechsel auf die V3-Version konnte SpaceX die Nutzlastkapazität nahezu verdreifachen. Während die V2-Variante für etwa 35 bis 50 Tonnen ausgelegt war, zielt die V3 im vollständig wiederverwendbaren Modus auf 100 bis 200 Tonnen ab.

Betankung im Orbit – die größte Herausforderung

Flight 12 wird eine entscheidende Phase in der Vorbereitung auf die Artemis-Mondmission der NASA markieren. Dabei liegt das Hauptaugenmerk nicht nur auf dem Erreichen des Orbits, sondern auch auf der Vorbereitung von Tests zum Treibstofftransfer im Weltall. Ohne diese Technologie wird das Starship nicht in der Lage sein, schwere Lasten zum Mond oder Mars zu befördern. Ein Erfolg beim Start im April würde die Einsatzbereitschaft der V3-Hardware für eine hohe Startfrequenz bestätigen – SpaceX plant, bis Ende 2026 nahezu wöchentliche Flüge durchzuführen.