SpaceX Inicia 2026 con Éxito al Desplegar el Satélite Italiano CSG-3

SpaceX ha marcado el inicio de su calendario de misiones orbitales para 2026 con el exitoso despliegue del satélite COSMO-SkyMed de Segunda Generación, modelo CSG-3. El lanzamiento se efectuó el viernes 2 de enero de 2026, a las 9:09 p.m. EST (0209 GMT del 3 de enero), desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 4E (SLC-4E) en la Base de la Fuerza Espacial de Vandenberg, California. Este evento constituye el primer vuelo orbital de SpaceX en el nuevo año, siguiendo la trayectoria de un año récord de 165 misiones orbitales completadas por la compañía en 2025.

El vehículo propulsor fue un cohete Falcon 9, cuyo propulsor de primera etapa completó su vigésimo primer vuelo, evidenciando la madurez operativa del sistema de reutilización de SpaceX. Aproximadamente 8.5 minutos después del despegue, el propulsor realizó un aterrizaje exitoso en la Zona de Aterrizaje 4 (LZ-4) en Vandenberg. El satélite CSG-3, desarrollado por Thales Alenia Space, fue desplegado en una órbita terrestre baja, alcanzando una altitud aproximada de 620 kilómetros (385 millas).

La unidad CSG-3 es el tercer satélite de la constelación COSMO-SkyMed de Segunda Generación (CSG), y su incorporación es fundamental para asegurar la continuidad operativa de los servicios de radar de observación terrestre y optimizar el rendimiento general del sistema, el cual está reemplazando progresivamente a la generación anterior. La adquisición de la señal y el control del satélite fueron gestionados por el Centro Espacial de Fucino de Telespazio, en Abruzzo, Italia, 59 minutos después de la separación del vehículo lanzador.

La constelación COSMO-SkyMed, propiedad de la Agencia Espacial Italiana (ASI) y el Ministerio de Defensa de Italia, opera como un sistema de doble uso, proporcionando imágenes de radar de apertura sintética (SAR) para defensa, seguridad, monitoreo ambiental y gestión de emergencias, incluyendo el mapeo rápido posterior a desastres naturales. Telespazio, una empresa conjunta entre Leonardo (67%) y Thales (33%), es responsable del segmento terrestre y los Servicios Integrados de Logística y Operaciones, mientras que Thales Alenia Space lidera la fabricación de los satélites.

El éxito de esta misión reafirma la capacidad del sistema mejorado para mantener un alto rendimiento en la observación terrestre, un servicio crucial para la Comisión Europea a través del servicio de Mapeo Rápido de Emergencia Copernicus. El cronograma de operaciones se mantiene activo, con la siguiente misión programada para SpaceX, un lanzamiento de Starlink, prevista para el 3 de enero de 2026. El CSG-3 operará en una órbita heliosíncrona al amanecer/anochecer, garantizando la compatibilidad y la mejora continua de los servicios de radar X-band mejorados.