SpaceX startet italienischen Erdbeobachtungssatelliten CSG-3 als erste Orbitalmission des Jahres 2026

SpaceX leitete am Freitag, dem 2. Januar 2026, die globale Raumfahrtaktivitäten des Jahres mit dem ersten Orbitalstart ein. Die Mission startete pünktlich um 21:09 Uhr EST (02:09 GMT am 3. Januar) von der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien und beförderte den dritten Satelliten der COSMO-SkyMed Second Generation (CSG-3) in eine niedrige Erdumlaufbahn in etwa 620 Kilometern Höhe. Dieser Erfolg setzt die hohe Frequenz des Unternehmens fort, nachdem im Vorjahr 2025 insgesamt 165 Orbitalmissionen absolviert wurden.

Die eingesetzte Falcon 9-Trägerrakete absolvierte mit diesem Flug ihren 21. Einsatz der ersten Stufe. Der Booster landete planmäßig nach etwa 8,5 Minuten nach dem Start erfolgreich auf der Landing Zone 4 (LZ-4) auf dem Stützpunkt in Vandenberg. Diese erfolgreiche Rückführung demonstriert die etablierte und zuverlässige Logistik für wiederverwendbare Raketenkomponenten an der Westküste, wo LZ-4 die einzige Landemöglichkeit darstellt.

Die Nutzlast dient der italienischen Raumfahrtagentur (ASI) und dem italienischen Verteidigungsministerium. Der CSG-3-Satellit stellt die operative Kontinuität der Radar-Dienste sicher und steigert die Gesamtleistung der Konstellation. Thales Alenia Space, ein Joint Venture zwischen Thales und Leonardo, fertigte den Satelliten, der ein hochmodernes Synthetic Aperture Radar (SAR)-System nutzt. Diese Technologie ermöglicht detaillierte Bilder unabhängig von Tageszeit und Wetterbedingungen, was für strategische Anwendungen in Sicherheit, Überwachung, Umweltmanagement und Katastrophenhilfe von Bedeutung ist.

Nach der Abtrennung vom Träger dauerte es 59 Minuten, bis das Signal des CSG-3-Satelliten vom Telespazio's Fucino Space Centre in den Abruzzen, Italien, erfasst und kontrolliert wurde. Dieses Zentrum ist für die Steuerung des Satelliten während der Start- und Frühorbitphase (LEOP) zuständig, die voraussichtlich neun Tage in Anspruch nehmen wird. Die erste Generation des COSMO-SkyMed-Systems liefert seit 2007 Daten, wobei die zweite Generation, zu der CSG-3 gehört, eine verbesserte Bildqualität und Wiederkehrzeiten im Vergleich zu den Vorgängern bietet.

Die erfolgreiche Durchführung dieser ersten Mission des Jahres 2026, die eine strategische internationale Nutzlast in den Orbit brachte, bekräftigt die operative Stabilität von SpaceX zu Jahresbeginn. Die unmittelbare Planung für den nächsten Start, ein Starlink-Flug, der für den 3. Januar 2026 angesetzt ist, unterstreicht das hohe Tempo, das SpaceX nach dem Rekordjahr 2025 beibehalten will.