El Bosque Petrificado de Lesbos Revela Flora Subtropical de Hace 20 Millones de Años

Las excavaciones recientes en el Bosque Petrificado de Lesbos, un sitio declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO, han desenterrado más de 45,000 especímenes de flora antigua. Estos hallazgos ofrecen una visión de un ecosistema subtropical que floreció hace aproximadamente 20 millones de años, revelando especies como palmeras, bananos y árboles de canela, un contraste notable con la actual vegetación mediterránea de la isla.

El Dr. Nikos Zouras, Director del Museo de Historia Natural del Bosque Petrificado de Lesbos, destaca la importancia de estos descubrimientos para comprender las transformaciones ambientales a gran escala que ha experimentado el planeta. El estudio de períodos geológicos antiguos, como la Era Paleoproterozoica, proporciona información crucial sobre la estabilización continental y la formación de cadenas montañosas, así como sobre la migración de especies facilitada por el movimiento de los continentes.

El Bosque Petrificado de Lesbos, formado por erupciones volcánicas entre 17 y 20 millones de años atrás, es uno de los sitios de bosques petrificados mejor conservados del mundo. La flora petrificada, que incluye coníferas, palmeras y árboles de hoja ancha como el laurel y la canela, es testimonio de un clima subtropical muy diferente al actual. Esta transformación climática de un entorno subtropical a uno continental subraya la dinámica ambiental a lo largo del tiempo geológico.

Los estudios de ecosistemas antiguos, como los encontrados en Lesbos, son vitales para comprender la resiliencia de la vida frente a los cambios ambientales. Investigaciones sobre climas pasados, como la transición del Eoceno-Oligoceno hace unos 34 millones de años, demuestran cómo los cambios climáticos drásticos pueden remodelar la superficie del planeta y afectar a las especies. La capacidad de las especies para migrar y adaptarse es clave para su supervivencia, ofreciendo lecciones valiosas para abordar las crisis ecológicas actuales.