Expedición Científica Identifica Extenso Hábitat de Dugongos en Maluku Suroccidental

Una expedición científica realizada en 2025 en las áreas de conservación marina del suroeste de Maluku, específicamente en las proximidades de las islas Romang y Demar, confirmó la existencia de un ecosistema de importancia global. Los indicadores de salud ecológica en esta zona resultaron ser excelentes, abarcando arrecifes de coral prístinos, extensas praderas de pastos marinos y manglares vitales para la vida marina, subrayando la riqueza biológica de la Ecorregión de las Islas Menores de la Sonda.

Durante el relevamiento documentado en 2025, los investigadores catalogaron una notable variedad de fauna marina, incluyendo delfines, diversas especies de tiburones, tortugas y cetáceos mayores. El hallazgo más significativo fue la identificación del que se considera el hábitat de dugongos más extenso dentro de Indonesia, situado cerca de la Isla Romang, donde se contabilizaron 32 individuos de este mamífero marino. El dugongo, clasificado globalmente como vulnerable por la UICN, es el único representante vivo de la familia Dugongidae.

Esta área geográfica es fundamental, ya que funciona como un corredor migratorio esencial para un mínimo de 24 especies marinas catalogadas como protegidas o en peligro de extinción. En el contexto de la gestión de Áreas Marinas Protegidas (AMP) en Indonesia, que sumaban 699 áreas registradas en 2025, las autoridades están integrando estos datos científicos en la formulación de políticas de gestión para asegurar la protección de estos corredores biológicos.

La estrategia de conservación adoptada por los funcionarios se centra en lograr un equilibrio entre la preservación ecológica rigurosa y la generación de beneficios económicos para las comunidades locales, con un énfasis en el desarrollo del turismo sostenible. Se están diseñando esquemas de financiación innovadores que vinculan el éxito en la conservación de estos hábitats críticos con el apoyo al desarrollo económico regional.

A pesar de su valor, este ecosistema enfrenta presiones significativas y constantes. Las amenazas principales identificadas incluyen las prácticas de pesca destructivas, la contaminación por plásticos y la problemática de las redes de pesca abandonadas. La protección efectiva de este santuario marino requiere una gestión coordinada y multifacética que involucre activamente a agencias gubernamentales y comunidades pesqueras locales, siguiendo el ejemplo de esfuerzos similares en otras regiones como las islas Sangihe.