HBO Max startet am 13. Januar 2026 in Deutschland und Italien

Der Streaming-Dienst HBO Max, ein Unternehmen von Warner Bros. Discovery (WBD), hat offiziell die Erweiterung seiner Präsenz in wichtigen europäischen Märkten bekannt gegeben. Der Startschuss für diesen wichtigen Schritt fällt am 13. Januar 2026. Die Einführung wird zeitgleich in Deutschland, Italien, Österreich, der Schweiz, Luxemburg und Liechtenstein erfolgen. Diese strategische Expansion bringt den Dienst seinem Ziel, nahezu vollständig in Europa verfügbar zu sein, einen großen Schritt näher. Lediglich Großbritannien und Irland stehen noch aus, wo die Einführung für Anfang 2026 erwartet wird.

Der Markteintritt in Deutschland und Italien verzögerte sich ursprünglich aufgrund bestehender Exklusivvereinbarungen mit Sky, die bis Oktober 2019 zurückreichen. Glücklicherweise läuft die Kooperation mit Sky Deutschland, die über rund 15 Jahre bestand, Ende 2025 aus. Dies ebnet den Weg für HBO Max, ab Januar 2026 in Deutschland aktiv zu werden. Ab diesem Zeitpunkt wird das Angebot verschiedene Preismodelle umfassen: ein Basis-Abonnement mit Werbung, ein Standard-Paket sowie eine Premium-Option. Ergänzend dazu wird ein separates Sportpaket verfügbar sein, um unterschiedliche Nutzerbedürfnisse abzudecken.

Diese Expansion fällt zeitlich mit einem Sporthighlight zusammen: den Olympischen Winterspielen Milano Cortina 2026, die vom 6. bis 22. Februar 2026 stattfinden. Warner Bros. Discovery sichert sich hierbei einen entscheidenden Wettbewerbsvorteil. Alle Abonnenten von HBO Max in Europa erhalten die Live-Übertragung sämtlicher 116 Medaillenentscheidungen der Spiele. Dies stellt für die neuen Zielgruppen ein erhebliches Zugpferd dar. Darüber hinaus plant der Streaming-Anbieter, auch die Höhepunkte der Paralympischen Winterspiele Milano Cortina 2026, die vom 6. bis 15. März angesetzt sind, zu präsentieren.

Um das Interesse in den neu erschlossenen Regionen gezielt zu wecken und die lokale Bindung zu stärken, hat WBD die Produktion lokaler Originalinhalte autorisiert. Für den deutschen Markt sind beispielsweise die Krimidramaserie „4 Blocks Zero“ sowie die Serie „Banksters“ geplant, ergänzt durch eine Dokumentation über den Diebstahl der Goldmünze „Der große Ahornblatt“. In Italien stehen eine Dramaserie, die sich mit einem Justizirrtum auseinandersetzt, sowie die Serie „Portobello“ auf dem Programm. Diese Maßnahmen zielen darauf ab, die Nutzerbindung durch die Bereitstellung von Inhalten zu erhöhen, die kulturell relevant sind und die lokale Zuschauerschaft direkt ansprechen.

Die Gesamtstrategie, die auf einer Kombination aus erstklassigem US-Content und starken lokalen Produktionen basiert, soll den europäischen Streaming-Markt nachhaltig beeinflussen. Diese Expansion findet vor dem Hintergrund der geplanten Unternehmensaufspaltung von Warner Bros. Discovery statt, die Mitte 2026 vollzogen werden soll. Der Konglomerat wird sich dabei in zwei börsennotierte Unternehmen teilen. David Zaslav, der CEO, wird die Leitung des neuen Bereichs „Streaming & Studios“ übernehmen, zu dem HBO Max gehören wird. Zum Ende des ersten Quartals 2025 verzeichnete WBD insgesamt 122,3 Millionen Abonnenten seiner Streaming-Dienste, was einem Zuwachs von 5,3 Millionen Nutzern innerhalb des Quartals entspricht.