২০২৬ সালের ৩রা জানুয়ারি, বলিভারিয়ান প্রজাতন্ত্র ভেনেজুয়েলার সরকার অভিযোগ করে যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র রাজধানী কারাকাস এবং মিরাণ্ডা, আরাগুয়া ও লা গুয়াইরা রাজ্যগুলিতে সামরিক অভিযান চালিয়েছে। এই অভিযানে বেসামরিক ও সামরিক স্থাপনাগুলিতে বিস্ফোরণ ও আঘাত হানা হয়েছে বলে অভিযোগ করা হয়। এই গুরুতর সামরিক আগ্রাসনের প্রতিক্রিয়ায়, রাষ্ট্রপতি নিকোলাস মাদুরো অবিলম্বে দেশব্যাপী 'বাহ্যিক গোলযোগের অবস্থা' (State of External Commotion) ঘোষণা করেন এবং সশস্ত্র সংগ্রামের জন্য জাতীয় প্রতিরক্ষা পরিকল্পনা সক্রিয় করার নির্দেশ দেন।
স্থানীয় সময় ভোর ২:০০ টার দিকে, কারাকাসে কমপক্ষে সাতটি শক্তিশালী বিস্ফোরণের শব্দ শোনা যায়, যা নিম্নগামী বিমানের শব্দের সাথে মিলে যায়। প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান যে একটি সামরিক ঘাঁটির কাছে ধোঁয়া দেখা গিয়েছিল এবং এর পরপরই শহরের দক্ষিণাঞ্চলে বিদ্যুৎ বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়। ভেনেজুয়েলার সরকারি সূত্রগুলি এই হামলাকে 'সাম্রাজ্যবাদী আগ্রাসন' হিসেবে অভিহিত করে এবং আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়কে এই পদক্ষেপের নিন্দা করার আহ্বান জানায়, যা তাদের মতে জাতিসংঘের সনদের ১ এবং ২ অনুচ্ছেদের সুস্পষ্ট লঙ্ঘন। এই আগ্রাসনের উদ্দেশ্য হলো ভেনেজুয়েলার কৌশলগত সম্পদ, বিশেষত তেল ও খনিজ, দখল করা এবং দেশের রাজনৈতিক স্বাধীনতাকে সহিংসভাবে ভেঙে দেওয়া।
এই সামরিক পদক্ষেপগুলি 'অপারেশন সাউদার্ন স্পিয়ার'-এর অংশ হিসেবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের চলমান বৃহত্তর সামরিক প্রস্তুতির চূড়ান্ত পরিণতি বলে মনে করা হচ্ছে, যা ২০২২ সালের আগস্ট মাসে ক্যারিবিয়ান সাগরে নৌবাহিনীর সমাবেশ দিয়ে শুরু হয়েছিল। মার্কিন প্রতিরক্ষা সচিব পিট হেগসেথ ২০২২ সালের ১৩ই নভেম্বর আনুষ্ঠানিকভাবে এই অভিযানের ঘোষণা দেন, যার লক্ষ্য ছিল মাদক পাচারকারী নেটওয়ার্কগুলিকে ধ্বংস করা। যদিও মার্কিন কর্মকর্তারা রয়টার্সকে নিশ্চিত করেছেন যে ভেনেজুয়েলার ভূখণ্ডে হামলা চালানো হচ্ছে, তবে তারা এই বিষয়ে বিস্তারিত তথ্য প্রকাশ করা থেকে বিরত থেকেছে।
কারাকাসের গুরুত্বপূর্ণ সামরিক স্থানগুলি লক্ষ্যবস্তু হয়েছিল বলে জানা গেছে, যার মধ্যে রয়েছে শহরের কেন্দ্রে অবস্থিত লা কার্লোটা সামরিক বিমানঘাঁটি এবং দেশের বৃহত্তম সামরিক কেন্দ্র ফুয়ের্তে টিউনা সামরিক ঘাঁটি। এছাড়াও, মিরাণ্ডা রাজ্যের হিগুইরোট বিমানবন্দরেও আঘাত হানা হয়েছে বলে সামাজিক মাধ্যমে প্রচারিত ফুটেজে দেখা গেছে। রাষ্ট্রপতি মাদুরো পূর্বে ঘোষণা করেছিলেন যে যদি ভেনেজুয়েলাকে আক্রমণ করা হয়, তবে দেশটি 'সশস্ত্র সংগ্রামের' জন্য প্রস্তুত এবং তিনি প্রায় ২৫ লক্ষ সামরিক কর্মী ও মিলিশিয়া মোতায়েন করার নির্দেশ দিয়েছেন।
এই পরিস্থিতিতে, মার্কিন ফেডারেল এভিয়েশন অথরিটি (FAA) নিরাপত্তার ঝুঁকির কারণে ভেনেজুয়েলার আকাশসীমায় মার্কিন বাণিজ্যিক বিমান চলাচল নিষিদ্ধ করে একটি সতর্কতা জারি করে। কলম্বিয়ার রাষ্ট্রপতি গুস্তাভো পেত্রো এই ঘটনায় গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করে অবিলম্বে জাতিসংঘ নিরাপত্তা পরিষদের জরুরি অধিবেশন ডাকার আহ্বান জানান। কিউবার রাষ্ট্রপতি মিগুয়েল ডিয়াজ-ক্যানেলও এই ঘটনাকে 'রাষ্ট্রীয় সন্ত্রাসবাদ' বলে অভিহিত করেছেন এবং আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়ের জরুরি প্রতিক্রিয়ার দাবি জানিয়েছেন। এদিকে, মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের অভ্যন্তরীণ জনপ্রিয়তার হার প্রায় ৪০% এর কাছাকাছি রয়েছে বলে একটি রয়টার্স/ইপসোস জরিপে জানা গেছে, যা তার মেয়াদের সর্বনিম্ন স্তরের কাছাকাছি।
