লাল বামন নক্ষত্র GJ 887-এর চারদিকে চারটি গ্রহের অস্তিত্ব নিশ্চিত, বাসযোগ্য অঞ্চলে একটি সম্ভাব্য গ্রহের সন্ধান

মহাকাশবিজ্ঞানীরা আমাদের সৌরজগত থেকে মাত্র ১০.৭ আলোকবর্ষ দূরে অবস্থিত লাল বামন নক্ষত্র GJ 887-কে কেন্দ্র করে আবর্তিত অন্তত চারটি গ্রহের উপস্থিতি নিশ্চিত করেছেন। এই নিকটবর্তী অবস্থানটি GJ 887 সিস্টেমকে বহির্গ্রহ বা এক্সোপ্ল্যানেটগুলোর বিস্তারিত বৈশিষ্ট্য বিশ্লেষণের জন্য একটি অনন্য লক্ষ্যবস্তুতে পরিণত করেছে। আমাদের গ্যালাক্সিতে লাল বামন নক্ষত্রগুলো সবচেয়ে সাধারণ হওয়া সত্ত্বেও, এদের কম উজ্জ্বলতা এবং ক্ষুদ্র আকারের কারণে এদের চারপাশে স্বল্প কক্ষপথের গ্রহ খুঁজে পাওয়া তুলনামূলক সহজ।

২০২৬ সালে 'অ্যাস্ট্রোনমি অ্যান্ড অ্যাস্ট্রোফিজিক্স' (Astronomy & Astrophysics) জার্নালে প্রকাশের জন্য গৃহীত একটি সাম্প্রতিক গবেষণায় এই নক্ষত্র ব্যবস্থার গঠন সম্পর্কে আরও স্পষ্ট তথ্য পাওয়া গেছে। কে. হার্টগ এবং তাঁর সহকর্মীদের নেতৃত্বে পরিচালিত এই গবেষক দলটি HARPS এবং ESPRESSO যন্ত্রের উচ্চ-নির্ভুল স্পেকট্রোগ্রাফিক তথ্যের সাথে TESS এবং ASAS মহাকাশযানের ফটোমেট্রিক তথ্যের সমন্বয় ঘটিয়েছেন। এই বহুমুখী পদ্ধতিটি এমন একটি সিস্টেম সম্পর্কে তথ্য পরিমার্জিত করতে সাহায্য করেছে যেখানে আগে দুটি স্বল্প-মেয়াদী গ্রহের অস্তিত্ব জানা ছিল। উল্লেখ্য যে, ESPRESSO যন্ত্রটি ০.৩৫ কিমি/ঘণ্টা পর্যন্ত রেডিয়াল বেগের নির্ভুলতা পরিমাপ করতে সক্ষম, যা বাসযোগ্য অঞ্চলে পৃথিবীর ভরের সমান গ্রহ শনাক্ত করার জন্য যথেষ্ট।

নিশ্চিত হওয়া গ্রহগুলোর কক্ষপথের পর্যায়কাল যথাক্রমে ৪.৪, ৯.২, ২১.৮ এবং ৫০.৮ দিন। এর মধ্যে ৫০.৮ দিনের কক্ষপথ বিশিষ্ট গ্রহটি, যা GJ 887 d নামে পরিচিত, বিজ্ঞানীদের বিশেষ আগ্রহের কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে। কারণ এটি নক্ষত্রটির বাসযোগ্য অঞ্চলের মধ্যে অবস্থিত বলে মনে করা হচ্ছে—যেখানে তাত্ত্বিকভাবে গ্রহের পৃষ্ঠে তরল জল থাকা সম্ভব। এই গ্রহটিকে একটি 'সুপার-আর্থ' হিসেবে শ্রেণীবদ্ধ করা হয়েছে, যার ন্যূনতম ভর পৃথিবীর ভরের চেয়ে ছয় গুণেরও বেশি। এর আগে ২০২০ সালে 'সায়েন্স' (Science) ম্যাগাজিনে প্রকাশিত গবেষণায় ৯.৩ এবং ২১.৮ দিনের কক্ষপথের দুটি বস্তুর কথা উল্লেখ করা হয়েছিল, যার মধ্যে শেষেরটির ভারসাম্য তাপমাত্রা ছিল প্রায় ৩৫০ কেলভিন।

GJ 887 d গ্রহটির সঠিক গঠন এখনও গবেষণাধীন; এর ভরের ওপর ভিত্তি করে করা বিশ্লেষণ অনুযায়ী এটি পাথুরে গ্রহ, মহাসাগরীয় জগত বা একটি সাব-নেপচুন হতে পারে। বিজ্ঞানীরা জানিয়েছেন যে, ব্যাসার্ধের কোনো স্বাধীন মূল্যায়ন না থাকায় গ্রহটির ঘনত্ব এবং সঠিক উপাদান নির্ধারণ করা সম্ভব হয়নি। এছাড়া, সংগৃহীত তথ্যে GJ 887 f নামক একটি সম্ভাব্য পঞ্চম গ্রহের সংকেত পাওয়া গেছে, যার কক্ষপথ প্রায় ২.২ দিনের এবং ভর পৃথিবীর চেয়ে কম। তবে এই সংকেতটি এখনও দাপ্তরিকভাবে নিশ্চিত করার মতো পর্যাপ্ত পরিসংখ্যানগত পর্যায়ে পৌঁছায়নি।

লাল বামন হওয়া সত্ত্বেও GJ 887 নক্ষত্রটি অস্বাভাবিকভাবে শান্ত এবং এর চৌম্বকীয় সক্রিয়তা অত্যন্ত কম। এর ফটোমেট্রিক পরিবর্তনশীলতা ৫০০ পিপিএম (parts per million)-এর নিচে, যা একে এই ধরণের অন্যান্য নক্ষত্রের তুলনায় প্রাণের বিকাশের জন্য অনেক বেশি অনুকূল করে তোলে। অত্যন্ত কাছে অবস্থিত হওয়ায় এই সিস্টেমটি 'হ্যাবিটেবল ওয়ার্ল্ডস অবজারভেটরি' (HWO) এবং LIFE-এর মতো ভবিষ্যৎ উন্নত মিশনগুলোর জন্য একটি অগ্রাধিকারমূলক লক্ষ্য। HWO-এর মূল লক্ষ্য হলো অন্তত ২৫টি সম্ভাব্য বাসযোগ্য জগতের সরাসরি ছবি তোলা এবং সেখানে রাসায়নিক বায়োসিগনেচার বা প্রাণের চিহ্ন অনুসন্ধান করা। প্রক্সিমা সেন্টাউরি বি-এর পর GJ 887 d হলো বাসযোগ্য অঞ্চলে অবস্থিত দ্বিতীয় নিকটতম নিশ্চিত গ্রহ।