中國天文物理學家發現快速射電暴起源於雙星系統的關鍵證據

中國天文物理學家近期發表了重大研究成果，為「快速射電暴」（FRB）起源於雙星系統的假說提供了強而有力的證據。這項突破性發現源於對一個重複性快速射電暴源的觀測，研究人員捕捉到了其法拉第旋轉量（RM）出現劇烈、迅速且可逆的跳變現象。科學家認為，這種現象是受伴星產生的電漿體影響所致，進一步揭示了這些神秘宇宙信號的物理起源。

該研究成果已於 2026 年 1 月正式發表在國際權威學術期刊《科學》（Science）上。這項研究的核心觀測數據是在 2023 年 12 月取得的，主要依賴於位於中國貴州省的「五百米口徑球面無線電望遠鏡」（FAST）。自 2022 年 6 月起，研究團隊便對編號為 FRB 20220529 的重複源進行了持續監測，該射電暴源距離地球約 29 億光年。

在 2023 年 12 月的觀測中，FRB 20220529 的 RM 值發生了驚人的變化，其數值較平均變動幅度激增了約 20 倍，並在隨後的兩週內恢復至正常水平。這個射電暴源位於一個紅移值為 0.1839 的盤狀星系中。在此次事件發生前的 17 個月裡，該目標的 RM 值一直保持相對穩定，波動範圍僅約為 21 ± 96 rad m⁻²。然而，12 月的數值驟升至 1976.9 rad m⁻²，這種超過 20 倍標準差的異常跳變，暗示了信號穿過了高密度的磁化物質團塊，極有可能是由伴星耀斑引發的日冕物質拋射所造成的。

此項國際合作計畫匯集了多方科研力量，包括中國科學院（CAS）紫金山天文台（PMO）、香港大學（HKU）、雲南大學，以及西維吉尼亞大學的鄧肯·洛里默（Duncan Lorimer）教授。研究團隊指出，如此劇烈的 RM 變化與孤立中子星的模型並不相符，反而有力地支持了 FRB 20220529 起源於雙星系統的理論。這也是科學界首次針對宇宙學尺度的快速射電暴取得如此直接的雙星起源觀測證據。

被譽為「中國天眼」或「天眼」的 FAST 望遠鏡憑藉其卓越的靈敏度，在捕捉微弱宇宙信號方面發揮了關鍵作用。法拉第旋轉量（RM）在此研究中被視為精確的「宇宙磁場探針」，能夠測量無線電信號傳播路徑中磁化電漿體的特性。過去的理論模型多傾向於將 FRB 歸因於孤立的磁星，而此次發現將學界關注點轉向了雙星系統中的動態交互作用。未來透過對重複性射電暴的長期監測，將有助於評估雙星系統在這些宇宙現象中的普遍性。