星际彗星3I/ATLAS掠地引发科学界对其起源的深度探讨

2025年12月19日，全球科学界将目光聚焦于彗星3I/ATLAS（C/2025 N1 (ATLAS)），这颗彗星是迄今为止被证实的第三个造访我们太阳系的星际天体。就在这一天，该彗星与地球达成了最接近的时刻，其距离地球约1.8个天文单位，相当于约2.7亿公里。这次近距离接触再次点燃了天文学界的激烈辩论，特别是哈佛大学的天体物理学家阿维·勒布教授所提出的观点，即该天体可能具有某种技术起源的可能性。

这颗非凡的星际访客是在2025年7月1日由美国国家航空航天局（NASA）资助的ATLAS巡天望远镜首次发现的，该望远镜位于智利的里奥韦尔塔多。彗星所展现出的双曲线轨道，其离心率高达6.139±0.00001，这无可辩驳地证明了它来自太阳系之外，并且不会再次返回。主流科学界普遍认为，该天体的活动完全符合彗星的自然行为模式，其喷发现象可归因于冰物质在太阳热量作用下的升华。事实上，NASA副局长阿米特·克沙特里亚在2025年11月时就曾明确表示，所有现有数据均指向3I/ATLAS的自然起源。

然而，勒布教授坚持认为，观测到的某些异常现象值得深入探究，例如其轨道平面与黄道面几乎完美重合的现象，这被他视为支持技术起源假说的重要论据。勒布教授还援引了2025年10月29日获取的数据，其中包括一个在赤经方向上偏离了4角秒的偏差，他计算认为，要产生如此大的偏差，该天体必然经历了显著的质量损失。他推测，像这种指向太阳的喷流（即反尾迹）可能暗示着某种技术特征，或许与光帆技术有关。

与此同时，其他权威专家对此持保留态度。牛津大学的克里斯·林托特教授等专家明确驳斥了勒布的理论，而欧洲空间局（ESA）的理查德·莫伊斯尔也表示，目前没有发现任何非自然起源的迹象。为了全面探究该天体的物质构成，科学家们动用了包括“哈勃”和“詹姆斯·韦伯”太空望远镜在内的多种观测设备。此外，“欧罗巴快帆”探测器也于2025年11月6日在距离地球约1.64亿公里的位置成功收集了数据，确认了氧、氢和尘埃等成分的存在。

在掠过地球之后，3I/ATLAS正持续加速远离太阳系。根据轨道预测，该彗星预计将于2026年3月16日经过木星附近，并最迟在2027年7月彻底离开行星系统范围。对3I/ATLAS的研究具有里程碑式的意义，因为它可能代表了我们观测到的最古老的彗星天体之一，甚至可能形成于太阳系诞生之前。其独特的飞行路径——包括2025年10月3日与火星的近距离接触，以及2025年11月3日与金星的交会，同时在2025年10月29日近日点时避开了地球观测者的视线——为科研界提供了一个宝贵的机会，用以收集关于行星系统构建模块的原始信息。