中央情报局对星际彗星3I/ATLAS记录的回复：拒绝置评引发热议

美国中央情报局（CIA）于2025年12月31日，针对一项依据《信息自由法》（FOIA）提出的请求，发布了官方回复。该回复中，情报机构明确表示，对于涉及星际彗星3I/ATLAS的任何文件，他们既不能证实其存在，也不能否认其存在。中情局援引了第13526号行政命令以及《1949年中央情报局法案》作为理由，声称这些潜在记录处于机密状态。这一针对一个广为人知的、已观测到的天文学实体的官方立场，立刻在公众和科研界激起了广泛的讨论与揣测。

彗星3I/ATLAS，也被天文学家标记为C/2025 N1 (ATLAS)，首次被观测到是在2025年7月1日。它的出现标志着它是继1I/奥陌陌和2I/鲍里索夫之后，第三个被确认穿越我们太阳系的星际访客。尽管美国国家航空航天局（NASA）在2025年11月19日已明确将该天体定性为自然形成的彗星，但哈佛大学的天体物理学家阿维·勒布（Avi Loeb）对这种断言的绝对性表示了惊异，尤其是在中情局的回应背景下。勒布推测，中情局的拒绝表态，或许暗示着情报部门希望在不立即向公众披露的情况下，对这一潜在的“黑天鹅”事件保持密切的跟踪和监控。

该天体在2025年10月29日经过近日点后，展现出一些不同寻常的动态。它喷射出的一股物质流明显指向太阳，这与典型的彗星尾巴的形态有所出入。据估算，这颗彗星的核心直径约为5.6公里。更引人注目的是，光谱分析结果显示其镍含量偏高，一些研究人员认为这更像是工业材料的特征，而非纯粹的宇宙冰体所应有的成分。此外，在2025年12月进行的“突破聆听”（Breakthrough Listen）项目观测中，并未在3I/ATLAS上检测到任何确凿的窄带无线电信号。

这颗星际天体于2025年12月19日以1.8个天文单位（AU）的距离掠过地球，并预计在2026年1月6日完全脱离太阳系的引力范围。当前，研究人员的焦点转向了彗星与木星的下一次近距离接触，该事件定于2026年3月16日发生，届时两者之间的距离将缩减至约5360万公里。最初发起信息请求的约翰·格林沃尔德（John Greenewald Jr.）已正式对中情局的答复提出上诉，他坚持认为，仅仅是基础记录的存在本身，不应对国家安全构成任何威胁。值得注意的是，中情局的官方声明中明确指出：“关于此类记录当前和适当的机密状态，其本身的存在或不存在，均属于保密范畴。”

中情局对一个已被科学界证实的自然天体采取“格洛马拒绝”（Glomar Refusal，即拒绝确认或否认信息存在）的做法，与NASA提供的科学定性形成了鲜明的对比。这一举动表明，情报机构在风险评估体系中遵循着一套不同的准则，其首要任务是减轻发生概率极低但后果可能极其严重的事件所带来的影响，而非在涉及该天体时追求科学上的透明度。无论该物体背后的真实性质如何，中情局的保密措施已将3I/ATLAS从一个普通的观测天文学事件，提升到了情报关注的范畴，这或许也为未来对其他星际天体的处理设定了一个新的先例。