Vào thứ Tư, ngày 19 tháng 11 năm 2025, các đại diện của Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Quốc gia Hoa Kỳ (NASA) đã tổ chức một cuộc họp báo tại Trung tâm Goddard để chính thức xác nhận nguồn gốc hoàn toàn tự nhiên của vật thể liên sao 3I/ATLAS (C/2025 N1). Tuyên bố này được đưa ra nhằm dập tắt mọi suy đoán lan truyền trên mạng về khả năng vật thể này có nguồn gốc nhân tạo. Những đồn đoán này càng trở nên trầm trọng hơn do sự chậm trễ trong việc công bố dữ liệu, nguyên nhân là do tình trạng đóng cửa chính phủ Hoa Kỳ gần đây.
Các nhà thiên văn học, tiêu biểu là Alfred McEwen từ Đại học Arizona, người đã sử dụng thiết bị HiRISE để chụp được những hình ảnh cho thấy cấu trúc “rõ ràng trông giống như một sao chổi... với một quầng sáng”, đã khẳng định rằng hành vi và thành phần quan sát được hoàn toàn phù hợp với một hiện tượng tự nhiên. Sao chổi này lần đầu tiên được phát hiện vào ngày 1 tháng 7 năm 2025, thông qua kính thiên văn ATLAS ở Chile. Đây là thiên thể liên sao thứ ba được xác nhận, sau 1I/’Oumuamua (năm 2017) và 2I/Borisov (năm 2019). Tại buổi họp báo, có sự tham dự của Phó Quản trị viên NASA Amit Kshatriya và Phó Quản trị viên Ban Khoa học Nicky Fox, các kết quả từ chiến dịch quan sát quy mô lớn đã được trình bày.
Chiến dịch quan sát này đã huy động khoảng mười lăm tài sản khác nhau của cơ quan vũ trụ, bao gồm các kính thiên văn và tàu thăm dò danh tiếng như Hubble, JWST, MRO, MAVEN, Lucy, Psyche, SOHO và Parker Solar Probe, cùng với sự hỗ trợ từ các thiết bị của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu (ESA). Các nhà khoa học đã đi sâu vào phân tích thành phần của vật thể, ghi nhận hàm lượng CO2 tăng cao và tỷ lệ niken trên sắt bất thường. Những đặc điểm này có thể gợi ý rằng sao chổi được hình thành trong một hệ sao có niên đại cổ xưa hơn cả Hệ Mặt Trời của chúng ta. Ước tính, lõi của sao chổi có đường kính dao động từ 1.400 feet đến 3,5 dặm, và nó đang di chuyển với tốc độ vượt ngưỡng 150.000 dặm mỗi giờ.
Mặc dù có kết luận chính thức từ NASA, sự hoài nghi trong công chúng vẫn chưa hoàn toàn lắng xuống. Một phần nguyên nhân là do sự trì hoãn trong việc công bố các hình ảnh được chụp vào đầu tháng Mười, thời điểm vật thể bay cách Sao Hỏa khoảng 19 triệu dặm vào ngày 2 tháng 10 năm 2025. Một số nhà quan sát, bao gồm nhà vật lý thiên văn Avi Loeb của Đại học Harvard, trước đó đã đặt câu hỏi về sự phù hợp của hành vi 3I/ATLAS với các mô hình sao chổi tiêu chuẩn, đặc biệt sau khi nó đi qua điểm cận nhật vào ngày 29 hoặc 30 tháng 10 năm 2025. Họ chỉ ra sự xuất hiện của bảy luồng vật chất riêng biệt, một trong số đó lại hướng thẳng về phía Mặt Trời, điều được coi là bất thường. Tuy nhiên, theo dữ liệu từ ESA, các quan sát của tàu thăm dò TGO gần Sao Hỏa đã giúp tăng độ chính xác dự đoán quỹ đạo lên gấp mười lần, từ đó hỗ trợ đắc lực cho quá trình phân tích khoa học.
Cộng đồng khoa học coi 3I/ATLAS là một cơ hội vô giá để nghiên cứu vật chất nguyên thủy được hình thành trong một hệ hành tinh khác. Tom Statler, nhà khoa học dự án chính về các thiên thể nhỏ, cùng với các quan chức NASA khác như Sean Domagal-Goldman, đã nhấn mạnh rằng mọi bằng chứng thu thập được, bao gồm cả việc phân tích các luồng vật chất và quỹ đạo, đều củng cố cho nhận định về bản chất sao chổi của vật thể này. Sao chổi này không gây ra bất kỳ mối đe dọa nào đối với Trái Đất; lần tiếp cận gần nhất của nó dự kiến diễn ra vào ngày 19 tháng 12 năm 2025, ở khoảng cách xấp xỉ 167 triệu dặm. Sự kiện này, diễn ra ngay sau khi đợt đóng cửa chính phủ Hoa Kỳ kéo dài 43 ngày kết thúc vào ngày 12 tháng 11 năm 2025, đã minh chứng cho tính hiệu quả và sự phối hợp nhanh chóng của các đối tác khoa học quốc tế.