Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA), 19 Kasım 2025 Çarşamba günü Goddard Uzay Uçuş Merkezi'nde düzenlediği basın toplantısında, yıldızlararası nesne 3I/ATLAS (C/2025 N1)'in kökenine dair kesin bir açıklama yaptı. Kurum yetkilileri, nesnenin doğal yollarla oluştuğunu resmen duyurdu. Bu açıklama, özellikle ABD hükümetindeki son kesintiler nedeniyle veri yayınlamanın gecikmesiyle körüklenen, nesnenin yapay olabileceği yönündeki internetteki spekülasyonlara bir son vermeyi amaçlıyordu.
Gözlemler, nesnenin davranışının ve bileşiminin doğal bir kuyruklu yıldıza işaret ettiğini kanıtladı. Arizona Üniversitesi'nden Alfred McEwen gibi gökbilimciler, HiRISE cihazıyla elde ettikleri ve 'bir koma ile kesinlikle kuyruklu yıldıza benzeyen' bir yapı gösteren görüntüleri paylaştılar. Bu cisim, 1 Temmuz 2025'te Şili'deki ATLAS teleskobu aracılığıyla ilk kez tespit edilmişti. Böylece 3I/ATLAS, 2017'deki 1I/’Oumuamua ve 2019'daki 2I/Borisov'dan sonra onaylanan üçüncü yıldızlararası cisim oldu.
NASA Bilim Misyonu Direktörlüğü Vekil Yöneticisi Nicky Fox ve NASA Başkan Yardımcısı Amit Kshatriya'nın katıldığı basın toplantısında, kapsamlı bir gözlem kampanyasının sonuçları kamuoyuna sunuldu. Bu kampanya, Hubble, JWST, MRO, MAVEN, Lucy, Psyche, SOHO ve Parker Güneş Sondası gibi yaklaşık on beş farklı NASA aracının yanı sıra Avrupa Uzay Ajansı (ESA) birimlerinin de katılımıyla yürütüldü.
Bilim insanları, nesnenin bileşimine dair detayları aktarırken, Güneş Sistemi'nden daha yaşlı bir yıldız sisteminde oluşmuş olabileceğini düşündüren, yüksek oranda CO2 ve alışılmadık bir nikel/demir oranına dikkat çektiler. Tahminlere göre, kuyruklu yıldızın çekirdeği yaklaşık 1400 fit ile 3,5 mil arasında bir çapa sahip olup, saatte 150.000 mili aşan bir hızla hareket etmektedir. Bu veriler, nesnenin kozmik yolculuğunun ne denli hızlı ve uzak olduğunu gözler önüne seriyor.
Resmi sonuçlara rağmen, özellikle nesnenin 2 Ekim 2025'te Mars'tan on dokuz milyon mil uzakta olduğu sırada çekilen görüntülerin gecikmesi nedeniyle kamuoyunda bir güvensizlik havası devam ediyordu. Harvard Üniversitesi'nden astrofizikçi Avi Loeb gibi bazı gözlemciler, 29 veya 30 Ekim 2025'teki günberi geçişinden sonra 3I/ATLAS'ın davranışının standart kuyruklu yıldız modelleriyle tam olarak örtüşmediğini, özellikle Güneş'e doğru yönelmiş yedi ayrı püskürme olduğunu belirterek şüphelerini dile getirmişlerdi. Ancak ESA'nın Mars yakınlarındaki TGO aracıyla yaptığı gözlemlerin yörünge tahmin doğruluğunu on kat artırdığı ve analize büyük katkı sağladığı bildirildi.
Bilim camiası, 3I/ATLAS'ı başka bir gezegen sisteminde oluşmuş ilkel materyalleri incelemek için eşsiz bir fırsat olarak görüyor. NASA'nın küçük cisimler kıdemli bilim görevlisi Tom Statler ve Sean Domagal-Goldman gibi diğer yetkililer, püskürme ve yörünge analizleri de dahil olmak üzere tüm kanıtların nesnenin kuyruklu yıldız niteliğini desteklediğini vurguladılar. Dünya'ya herhangi bir tehdit oluşturmayan kuyruklu yıldızın, 19 Aralık 2025'te yaklaşık 167 milyon mil mesafeden en yakın geçişini yapması bekleniyor. 12 Kasım 2025'te sona eren 43 günlük ABD hükümeti kapanmasıyla çakışan bu olay, uluslararası bilimsel işbirliklerinin ne denli hızlı hareket edebileceğini de göstermiş oldu.