Chung Sống Tăng Hạnh Phúc Ở Người Trên 50 Tuổi Hơn Hôn Nhân

Một nghiên cứu tâm lý học gần đây chỉ ra rằng, đối với người trưởng thành từ 50 tuổi trở lên, việc dọn về chung sống với bạn đời mới mang lại mức độ hài lòng trong cuộc sống tăng lên đáng kể hơn so với việc kết hôn chính thức. Dữ liệu được thu thập qua khảo sát dọc theo dõi công dân Hoa Kỳ trong độ tuổi từ 50 đến 95 đã xác định rằng chính sự chung sống, chứ không phải tình trạng hôn nhân, là yếu tố thúc đẩy sự cải thiện phúc lợi tinh thần trong các mối quan hệ tuổi xế chiều.

Phát hiện này gây chú ý khi các cặp đôi đã chung sống nhưng sau đó tiến tới hôn nhân lại không ghi nhận sự gia tăng đáng kể nào về mức độ hạnh phúc, điều này củng cố luận điểm rằng lợi ích nằm ở sự gắn bó thực tế của việc chung sống. Trong bối cảnh xã hội, xu hướng "ly hôn tuổi hoa râm" (gray divorce) đang gia tăng; ước tính có gần 16 triệu người từ 65 tuổi trở lên ở Mỹ sống một mình vào năm 2022, tăng gấp ba lần so với thập niên 1960. Sự kiên cường cảm xúc của người lớn tuổi khi đối mặt với những thay đổi quan hệ cũng là một điểm nhấn của nghiên cứu, khi việc chấm dứt các mối quan hệ ở nhóm tuổi này không dẫn đến sự sụt giảm hạnh phúc có thể đo lường được.

Trong khi các nghiên cứu truyền thống thường tập trung vào lợi ích sức khỏe của hôn nhân, chẳng hạn như giảm nguy cơ đau tim 65% ở phụ nữ và 66% ở nam giới, hoặc giảm nguy cơ tử vong chung 10-15% so với dân số nói chung, nghiên cứu mới này tách biệt lợi ích của sự chung sống khỏi khuôn khổ pháp lý của hôn nhân. Sự ổn định kinh tế, xã hội và tâm lý thường được coi là những yếu tố mang lại lợi ích cho người đã kết hôn, đặc biệt là nam giới ở mọi lứa tuổi, theo các phân tích dữ liệu từ các quốc gia châu Á. Tuy nhiên, nghiên cứu hiện tại lại đặt trọng tâm vào chất lượng tương tác và sự hỗ trợ hàng ngày thông qua chung sống.

Sự khác biệt này có thể phản ánh sự thay đổi trong các ưu tiên của người trưởng thành lớn tuổi, những người có thể coi trọng sự đồng hành và hỗ trợ thực tế hơn là các giá trị truyền thống của hôn nhân. Các chuyên gia như Susan L. Brown tại Trung tâm Nghiên cứu Hôn nhân & Gia đình Quốc gia đã ghi nhận sự gia tăng tỷ lệ ly hôn ở nhóm tuổi ngũ tuần. Nghiên cứu này cho thấy việc lựa chọn chung sống có thể là một chiến lược tối ưu hóa hạnh phúc cho những người trên 50 tuổi, phù hợp với sự chấp nhận ngày càng tăng của xã hội đối với các hình thức quan hệ phi truyền thống.