Масштабний зимовий шторм «Ферн» паралізував США: під ударом 220 мільйонів людей, понад 173 тисячі родин залишилися без світла

Величезна погодна система, яка отримала неофіційну назву зимовий шторм «Ферн», накрила Сполучені Штати, спричинивши масштабні збої в роботі інфраструктури та транспортної мережі країни. За попередніми оцінками, стихія безпосередньо торкнулася близько 220 мільйонів американців, що становить майже 70% усього населення держави. Зона ураження простяглася на величезну відстань — понад 2000 миль від штату Нью-Мексико до штату Мен. Федеральна координація заходів реагування розпочалася ще у четвер, 22 січня 2026 року, хоча основний удар стихії припав на суботу, 24 січня.

Шторм приніс із собою аномальне похолодання: температура повітря різко впала на 10–40 градусів нижче за кліматичну норму. На Північних рівнинах зафіксовано екстремальні показники вітро-холодового індексу, що сягали -50 градусів за Фаренгейтом. У південних регіонах, зокрема в Луїзіані та Техасі, спостерігалися крижаний дощ та мокрий сніг, що призвело до масових пошкоджень ліній електропередач. Станом на вечір суботи понад 173 000 сімей залишилися без енергопостачання. Найкритичніша ситуація склалася в Луїзіані, де знеструмлено понад 70 000 споживачів, та в Техасі, де без світла опинилися майже 50 000 домогосподарств. Комунальні служби, включаючи Otero County Electric Cooperative у Нью-Мексико, були змушені тимчасово припинити відновлювальні роботи через високий рівень небезпеки для персоналу.

Транспортна галузь країни опинилася у стані глибокого паралічу. Протягом суботи та неділі по всій території США було скасовано понад 14 500 авіарейсів, що стало одним із наймасштабніших колапсів у сфері авіаперевезень. Міністр транспорту Шон Даффі раніше попереджав про можливий негативний вплив негоди на 240 мільйонів американців, акцентуючи увагу на надзвичайному масштабі загрози. У відповідь на критичну ситуацію Президент Дональд Трамп офіційно затвердив надання федеральної допомоги постраждалим регіонам. Щонайменше 21 штат, а також округ Колумбія, запровадили режим надзвичайного стану для мобілізації всіх наявних ресурсів.

На жаль, екстремальні погодні умови призвели до людських жертв. У Нью-Йорку в суботу, 24 січня, було виявлено тіла трьох осіб, смерть яких була класифікована як така, що пов’язана з погодними чинниками. Губернатор штату Нью-Йорк Кеті Хочул звернулася до громадян із терміновим закликом, наголосивши, що перебування на відкритому повітрі в таких умовах може бути вкрай небезпечним для здоров'я. Водночас мер Нью-Йорка Зогран Мамдані поінформував, що в місті випало від 20 до 23 сантиметрів снігу, що значно ускладнило життєдіяльність мегаполісу.

Координація дій на федеральному рівні розпочалася заздалегідь: Федеральне агентство з управління в надзвичайних ситуаціях (FEMA) активувало Національний координаційний центр реагування. До роботи також долучилася Федеральна комісія зі зв’язку (FCC), яка запустила системи звітності про стихійні лиха для оперативного збору даних про стан критичної інфраструктури. Історичний масштаб шторму підтверджується метеорологічними даними: наприклад, у місті Літл-Рок, штат Арканзас, було побито добові рекорди снігопадів, які трималися ще з 1899 року. Ця природна аномалія стала серйозним випробуванням для стійкості всієї національної інфраструктури.

Ситуація залишається напруженою, оскільки комунальні служби та рятувальні загони продовжують працювати в посиленому режимі попри складні умови. Влада закликає населення суворо дотримуватися заходів безпеки та стежити за офіційними повідомленнями, оскільки наслідки шторму «Ферн» відчуватимуться ще протягом тривалого часу. Відновлення нормального функціонування транспортних вузлів та енергомереж залишається пріоритетним завданням для місцевих та федеральних органів влади в усіх постраждалих штатах.