Загроза Гарнетського вогню для гігантських секвой у Національному лісі Сьєрра

Гарнетський вогонь, що спалахнув 24 серпня 2025 року в Національному лісі Сьєрра, Каліфорнія, розширився до понад 56 000 акрів, при цьому станом на 10 вересня 2025 року рівень стримування становить 14%. Понад 2200 пожежників активно борються з цим вогнем, який наближається до гаю Мак-Кінлі, значного масиву гігантських секвой.

Для захисту гаю Мак-Кінлі, який Коаліція земель гігантських секвой визначила як один із найбільш ризикованих у світі, пожежники вжили масштабних заходів. Це включає встановлення систем зрошення, прокладання водопровідних ліній та очищення легкозаймистої підстилки навколо дерев. Також були задіяні пожежники-десантники, які піднімалися на дерева, щоб боротися з вугіллям.

Деякі секвої в гаю Мак-Кінлі оцінюються у 2000 років, а найвищі сягають понад 230 футів. Хоча стародавні дерева могли витримати початковий вплив полум'я, і існує ймовірність, що проходження вогню може зрештою принести користь їхньому довгостроковому здоров'ю, стимулюючи вивільнення насіння, ситуація залишається динамічною. Накази про евакуацію діють у кількох зонах, а попередження видаються для інших, що підкреслює безпосередню небезпеку.

Роль вогню в життєвому циклі гігантських секвой є складною. Хоча вони пристосовані до вогню, останніми роками спостерігається збільшення інтенсивності та серйозності лісових пожеж. За оцінками, між 2020 та 2021 роками лісові пожежі знищили від 13% до 19% дорослих гігантських секвой у Сьєрра-Неваді. Гай Мак-Кінлі не зазнавав пожеж майже століття, а накопичення мертвої рослинності сприяло поточному високому рівню палива.

Прогнозується, що сезон лісових пожеж 2025 року в Каліфорнії буде складним, з прогнозами, що вказують на вищу за норму активність через теплі та сухі умови. Поєднання посухи, високих температур та сухого палива створює підвищений ризик у різних екосистемах. Зусилля із захисту гаю Мак-Кінлі підкреслюють критичну потребу в сталому підтримці та ресурсах для проектів стійкості до лісових пожеж.