Астрономічна зима наступає: нахил Землі диктує сезонні екстремуми

Астрономічна зима для Північної півкулі офіційно розпочнеться у неділю, 21 грудня 2025 року. Цей момент знаменує собою зимове сонцестояння, коли Сонце досягає найнижчої точки над горизонтом протягом року. Ця небесна подія визначає найкоротший світловий день та найдовшу ніч у північних широтах. Водночас, для Південної півкулі цей день знаменує початок астрономічного літа. Причиною такого явища є нахил земної осі, який становить приблизно 23,5 градуса відносно площини орбіти, і саме в цей час він максимально віддалений від Сонця.

Під час сонцестояння шлях Сонця по екліптиці досягає свого найпівденнішого відхилення. У цей час сонячна точка розташовується безпосередньо над Тропіком Козерога, який знаходиться приблизно на 23,5 градусах південної широти. Хоча сонцестояння є офіційним астрономічним початком зими, найхолодніші середні температури, як правило, настають із запізненням. Зазвичай це відбувається у січні та лютому. Таке явище пояснюється тепловою інерцією Землі та океанів. Потрібен значний час, щоб вони повністю охололи, навіть коли надходження сонячної енергії починає поступово зростати після сонцестояння.

Метеорологічні служби прогнозують активний період для регіону. Синоптики очікують, що протягом грудня 2025 року на територію вплинуть щонайменше сім різних холодних фронтів. Це ставить грудень у один ряд із січнем та березнем 2026 року як одні з найбільш насичених місяців фронтальними системами. На противагу цьому, ширші погодні тенденції в Європі вказують на помітне похолодання напередодні Різдва 2025 року, що контрастує з останніми помірними температурами. Прогнози уважно стежать за можливим зміщенням до східного потоку, який може принести холодніші континентальні повітряні маси. Це підвищить ймовірність снігопадів на висотах від 400 до 700 метрів, хоча остаточна впевненість щодо цього конкретного сценарію з'явиться лише ближче до 22 грудня.

Водночас, довгострокові прогнози від Центру кліматичних прогнозів NOAA для зимового сезону в Сполучених Штатах, що охоплює період з грудня 2025 по лютий 2026 року, свідчать про ймовірний вплив слабкої фази Ла-Нінья. Ця фаза, що характеризується нижчими за середніми температурами поверхневих вод у центральній та східній частинах екваторіального Тихого океану, за прогнозами, перейде до нейтральних умов ЕНСО до січня-березня 2026 року, з імовірністю такого переходу у 61 відсоток. Тим часом, деякі європейські прогнози вказують на стійкий потужний зональний потік, зумовлений Атлантикою, який може підтримувати теплі та вологі умови в Центральній Європі протягом грудня. Це може призвести до підвищення температури в низинних регіонах, таких як Берлін, Прага та Варшава, завдяки позитивній фазі Північноатлантичного коливання.

Крім того, спостереження показують, що саме в цей час очікується пік метеорного потоку Урсіди. Це надасть любителям астрономії чудову нагоду для спостережень за небом у темряві. Очікувана інтенсивність потоку становить приблизно 10 метеорів на годину. Це справді гарна нагода, щоб подивитися на небесне диво, коли зима вже ступає на поріг.