Llega el Invierno Astronómico: la Inclinación Terrestre Define los Extremos Estacionales

El hemisferio norte se prepara para la llegada del invierno astronómico, programado para iniciar el domingo 21 de diciembre de 2025. Este momento marca el solsticio de invierno, el instante preciso en que el Sol alcanza su punto más bajo sobre el horizonte anual. Este fenómeno celeste establece la jornada con menos horas de luz y la noche más larga en las latitudes septentrionales. Simultáneamente, este mismo evento astronómico da comienzo al verano en el hemisferio sur. La causa fundamental de esta alineación reside en la inclinación del eje de rotación terrestre, que se mantiene constante en unos 23.5 grados respecto a su plano orbital, y que en esta fecha se encuentra orientado en su máxima separación angular del Sol.

Durante el solsticio, la trayectoria solar sobre la eclíptica experimenta su recorrido más austral. Esto sitúa el punto subsolar directamente sobre el Trópico de Capricornio, una línea imaginaria ubicada aproximadamente a 23.5 grados de latitud sur. A pesar de que el solsticio es el punto de partida oficial del invierno astronómico, las temperaturas medias más frías suelen demorarse. Característicamente, estas se manifiestan plenamente durante los meses de enero y febrero. Este desfase temporal se debe a la inercia térmica acumulada en la Tierra y sus vastos océanos, los cuales necesitan un periodo considerable para enfriarse por completo, incluso cuando la recepción de energía solar comienza su lento ascenso tras el solsticio.

Las agencias meteorológicas están anticipando un periodo de actividad significativa para la región. Los pronósticos indican que al menos siete frentes fríos distintos podrían afectar la zona a lo largo de diciembre de 2025. Esto posicionaría al mes como uno de los más dinámicos en términos de sistemas frontales, a la par con enero y marzo de 2026. Por otro lado, los patrones meteorológicos generales que se vislumbran sobre Europa sugieren una marcada tendencia al enfriamiento acercándose a la Navidad de 2025, lo cual contrasta con las temperaturas templadas recientes. Los expertos están vigilando la posibilidad de un cambio hacia un flujo predominantemente oriental, un escenario que podría arrastrar masas de aire continental más frías. Esto aumentaría la probabilidad de nevadas en altitudes situadas entre los 400 y 700 metros, aunque la certeza sobre este patrón específico no se consolidará hasta fechas más cercanas al 22 de diciembre.

En un plano más amplio, las perspectivas a largo plazo ofrecidas por el Centro de Predicción Climática de la NOAA para el invierno completo en Estados Unidos, abarcando desde diciembre de 2025 hasta febrero de 2026, apuntan a que un patrón débil de La Niña influirá en las condiciones. Este fenómeno se caracteriza por temperaturas superficiales del mar por debajo del promedio en el Pacífico ecuatorial central y oriental. Se prevé que este patrón evolucione hacia condiciones neutras de ENSO (El Niño-Oscilación del Sur) entre enero y marzo de 2026, con una probabilidad estimada del 61% para dicha transición. Mientras tanto, algunas proyecciones europeas sugieren que un flujo zonal persistente y fuerte, impulsado por el Atlántico, podría mantener condiciones suaves y húmedas en Europa Central durante diciembre. Esto podría resultar en temperaturas superiores a la media en zonas bajas como Berlín, Praga y Varsovia, debido a una fase positiva de la Oscilación del Atlántico Norte.

Para los aficionados a la astronomía, este periodo también ofrece un espectáculo celeste. Se espera que la lluvia de meteoros de las Úrsidas alcance su máximo alrededor de estas fechas. Con cielos oscuros, se prevé una tasa observable de aproximadamente 10 meteoros por hora, brindando una excelente oportunidad para la observación astronómica en el inicio de la estación invernal.