ABD, Kanada'yı Uzatmalarda 2-1 Mağlup Ederek 2026 Milano-Cortina Olimpiyatları'nda Üçüncü Altın Madalyasını Kazandı

2026 Milano ve Cortina d'Ampezzo Kış Olimpiyat Oyunları bünyesinde düzenlenen erkekler buz hokeyi turnuvası, Amerika Birleşik Devletleri milli takımının görkemli zaferiyle noktalandı. 22 Şubat 2026 tarihinde oynanan ve büyük bir heyecana sahne olan final müsabakasında ABD, Kanada'yı uzatma devreleri sonucunda 2-1'lik skorla geçerek altın madalyaya uzandı. Bu tarihi başarı, Amerikan buz hokeyinin Olimpiyat sahnesinde 46 yıl süren şampiyonluk özlemini dindirdi; zira takım son altın madalyasını 1980 yılında, Sovyetler Birliği'ne karşı elde edilen ve spor tarihine 'Buz Üstündeki Mucize' (Miracle on Ice) olarak geçen zaferle kazanmıştı. Turnuva, 2014 Soçi Oyunları'ndan bu yana geçen on iki yıllık uzun bir aranın ardından Ulusal Hokey Ligi (NHL) yıldızlarının yeniden Olimpiyat buzuna dönmesiyle uluslararası spor kamuoyunda büyük yankı uyandırdı.

Final mücadelesinin kilit anları, her iki takımın da sergilediği yüksek disiplinli ve teknik oyunu ön plana çıkardı. Karşılaşmanın henüz yedinci dakikasında Matt Boldy, gerçekleştirdiği etkileyici solo atakla topu ağlara göndererek ABD'yi 1-0 öne geçirdi. Kanada ekibi bu gole karşılık vermek için yoğun bir baskı kurdu ve aradığı beraberlik sayısını 39. dakikada buldu. Devon Toews'un asistiyle fileleri havalandıran Cale Makar, skoru 1-1'e getirerek maçı yeniden dengeye taşıdı. ABD'nin kalesini koruyan tecrübeli isim Connor Hellebuyck, kalesine yönelen 41 şutu başarıyla bertaraf ederek oyunun kaderini belirleyen en önemli faktörlerden biri oldu ve takımının galibiyet umutlarını canlı tuttu.

Şampiyonu belirleyen kritik an, 'üçe üç' formatında oynanan uzatma periyodunda yaşandı. Jack Hughes, uzatmanın 1. dakika 41. saniyesinde kaydettiği 'altın gol' ile ABD'yi zafere taşıyan isim oldu. Kanada cephesinde ise Cale Makar'ın yanı sıra Connor McDavid'in performansı turnuvaya damga vurdu; McDavid, IIHF tarafından tüm turnuvanın En Değerli Oyuncusu (MVP) seçilerek bireysel kalitesini bir kez daha kanıtladı. Bu sonuçla Amerika Birleşik Devletleri, erkekler buz hokeyi tarihindeki üçüncü Olimpiyat altınını müzesine götürürken, dokuz kez şampiyonluk sevinci yaşamış olan Kanada bu kez gümüş madalya ile yetinmek durumunda kaldı.

Turnuvanın üçüncülük kürsüsünde ise Slovakya'yı 6-1 gibi net bir skorla mağlup eden Finlandiya yer aldı ve bronz madalyanın sahibi oldu. NHL oyuncularının bu prestijli organizasyonda yer alabilmesi için ligin normal sezonuna ara verilmesi kararı, NHL, NHLPA ve IIHF arasında varılan kapsamlı bir anlaşmanın sonucunda hayata geçirildi. ABD için bu zafer aynı zamanda geçmişin bir rövanşı niteliğindeydi; Amerikan takımı, 2002 ve 2010 yıllarındaki Olimpiyat finallerinde Kanada'ya karşı yaşadığı mağlubiyetlerin ardından bu kez Milano'da gülen taraf oldu. Final maçı, Milano'da bulunan ve saha ölçüleri başlangıçtaki tartışmalara rağmen resmi olarak onaylanan 'Santagiulia' spor arenasında gerçekleştirildi.

Toplam 12 ülkenin katılımıyla düzenlenen erkekler turnuvasında, organizasyon dışı bırakılan Rusya ve Belarus takımlarının yerine alternatif ekipler dahil edildi. Cale Makar ve diğer dünya yıldızlarının turnuvada boy göstermesi, iki Olimpiyat dönemini en iyi oyuncularından mahrum geçiren buz hokeyi dünyası için büyük bir prestij artışı sağladı. 2026 Milano-Cortina Oyunları, uluslararası buz hokeyinin yeniden en üst seviyede temsil edildiği ve sporun küresel ölçekteki gelişimine katkı sunan tarihi bir dönüm noktası olarak değerlendiriliyor.