Estados Unidos conquistam o ouro olímpico no hóquei masculino após vencer o Canadá na prorrogação em Milão-Cortina 2026

O torneio masculino de hóquei no gelo dos Jogos Olímpicos de Inverno de 2026, realizados em Milão e Cortina d'Ampezzo, encerrou-se com uma conquista histórica para a seleção dos Estados Unidos. Em uma final eletrizante disputada no dia 22 de fevereiro de 2026, a equipe americana derrotou o Canadá pelo placar de 2 a 1 na prorrogação. Este triunfo simboliza o retorno dos Estados Unidos ao topo do pódio olímpico após um longo hiato de 46 anos, sendo a primeira medalha de ouro desde o icônico "Milagre no Gelo" de 1980, quando venceram a União Soviética. A edição de 2026 foi marcada pelo retorno triunfal dos jogadores da National Hockey League (NHL), que não participavam das Olimpíadas há doze anos, desde os Jogos de Sochi em 2014.

Os momentos determinantes da partida final evidenciaram o alto nível de competitividade entre as duas potências norte-americanas. Os Estados Unidos inauguraram o marcador logo aos sete minutos do primeiro período, com um gol de Matt Boldy, que realizou uma impressionante jogada individual. O empate canadense só ocorreu aos 39 minutos de jogo, quando Cale Makar finalizou com precisão após assistência de Devon Toews. A manutenção do empate até o tempo extra deveu-se em grande parte à performance monumental do goleiro americano Connor Hellebuyck, que barrou 41 finalizações adversárias, sendo peça-chave para a estabilidade defensiva de sua equipe.

A decisão final veio na prorrogação, jogada sob o dinâmico formato de três contra três. Jack Hughes tornou-se o herói da noite ao marcar o "gol de ouro" quando o cronômetro registrava 1 minuto e 41 segundos do tempo suplementar. Do lado canadense, apesar do vice-campeonato, Connor McDavid foi o grande destaque individual, sendo eleito o MVP (Jogador Mais Valioso) de todo o torneio olímpico, de acordo com as estatísticas da IIHF. Esta vitória conferiu aos Estados Unidos o seu terceiro título olímpico no hóquei masculino, enquanto o Canadá, dono de nove medalhas de ouro, encerrou sua participação com a prata.

A medalha de bronze foi conquistada pela seleção da Finlândia, que dominou a Eslováquia com uma vitória por 6 a 1 na disputa pelo terceiro lugar. A viabilização da presença dos astros da NHL exigiu uma interrupção na temporada regular da liga norte-americana, resultado de um consenso diplomático entre a NHL, a NHLPA e a IIHF. Para os Estados Unidos, o título teve um significado adicional de superação, servindo como uma revanche pelas finais perdidas para os canadenses em 2002 e 2010. O embate decisivo teve como palco a Arena Santagiulia, em Milão, cujas instalações e dimensões de pista foram oficialmente validadas para a competição de elite.

O torneio contou com a participação de 12 nações, incluindo seleções que substituíram as equipes da Rússia e de Belarus, que permaneceram excluídas da competição. O retorno de atletas do calibre de Cale Makar elevou o patamar técnico do evento, consolidando estas Olimpíadas como um passo fundamental para o fortalecimento do hóquei internacional. Após duas edições sem a força máxima das ligas profissionais, o torneio de Milão-Cortina reafirmou a importância da união entre o esporte olímpico e os melhores talentos do mundo.