Avrupa'nın İlk Kalibre Edilmiş Renkli Gece Mozaği ISS Görüntülerinden ESA Tarafından Yayınlandı

Avrupa Uzay Ajansı (ESA), Uluslararası Uzay İstasyonu (ISS) astronotları tarafından 2017 yılı boyunca çekilen 7.000'den fazla fotoğrafın birleştirilmesiyle oluşturulmuş, yüksek doğrulukta bir Avrupa gece mozaiği yayınladı. Bu detaylı görsel ürün, uzay tabanlı kalibre edilmiş görüntülerden elde edilen ilk renkli kompozisyonu temsil ediyor. 2021 yılına kadar ISS, Dünya'nın gece yüzeyinin bu denli yüksek kaliteli, gerçek renkli görselleştirmelerini üretebilen ana yörünge platformu olma özelliğini korudu.

Astronotların çektiği fotoğrafların sunduğu mekansal çözünürlük, bazı durumlarda pikseller başına beş metreye kadar inerek, günümüzdeki pek çok Dünya gözlem uydusunun tipik yakalama kapasitesini açıkça geride bırakıyor. 'Geceleri Şehirler' girişimini yöneten Dr. Alejandro Sánchez de Miguel, Avrupa'nın mevcut gece görüntülerinin çoğunun, gerçek spektral bilgiden yoksun, monokrom verilerden yapılan sanatsal yorumlara dayandığını belirtti. 'Geceleri Şehirler' projesi, ham görüntüleri işlemek ve çekim sırasındaki optik bozulmaları düzeltmek amacıyla yapay zeka algoritmalarını ve vatandaş bilim (citizen science) katkılarını kullandı.

Mozaikteki renk farklılıkları, Avrupa'nın çeşitli bölgelerindeki baskın aydınlatma teknolojilerine doğrudan işaret ediyor. Daha sıcak, kırmızımsı tonlar sergileyen bölgeler, genellikle eski nesil sodyum buharlı ışık kaynaklarıyla örtüşüyor. Buna karşılık, daha beyaz ve mavi ışıkla aydınlatılmış alanlar, sokak aydınlatmasında modern Işık Yayan Diyot (LED) armatürlerinin yaygın olarak benimsendiğini gösteriyor. Bilim insanları, bu beyaz ve mavi spektruma geçişin doğal gece döngülerini aşındırdığı konusunda uyarıyor; bu durum, sirkadiyen ritimleri etkileyerek ekolojik ve fizyolojik zorluklar yaratıyor.

Bilimsel araştırmalar, bu eğilimle ilişkili üç ana zararlı sonucu tespit etmiştir: uyku düzenleyici hormon olan melatoninin baskılanması, böcekler ve yarasalar üzerinde olumsuz davranışsal tepkiler ve gök cisimlerinin görünürlüğünde azalma. Dr. Sánchez de Miguel, bu kalibre edilmiş materyalin tarihsel önemini vurgulayarak, renk algılayabilen uyduların çağından önceki ışık kirliliği seviyelerini geriye dönük analiz etmek için önemli bir fırsat sunduğunu belirtti. Bu mozaiğin 2025'in sonlarında duyurulması, mevcut çevresel izleme ve araştırma çalışmaları için acil faydasını teyit etmektedir.

Astronot görüntülerinin yüksek çözünürlüğü, tipik olarak 750 metre çözünürlük sunan Görünür Kızılötesi Görüntüleme Radyometre Süiti Gündüz-Gece Bandı (VIIRS DNB) gibi daha düşük çözünürlüklü uydu verileriyle keskin bir tezat oluşturuyor. Vatandaş bilim insanlarını 'Karanlık Gökyüzü' ve 'Gecede Kaybolanlar' gibi aşamalarla sürece dahil eden 'Geceleri Şehirler' projesi, Dünya'yı gerçek renkte haritalamak amacıyla yarım milyon fotoğrafı kataloglamayı ve coğrafi olarak işaretlemeyi hedefliyor. Küresel gece parlaklığının son on yılda yıllık yaklaşık %10 arttığı göz önüne alındığında, bu çaba büyük önem taşımaktadır. Dahası, enerji tasarrufu amacıyla benimsenen LED'lerin kullanımı, bazen bir 'geri tepme' etkisine yol açarak genel aydınlatmayı artırmış ve 2012 ile 2015 yılları arasında neredeyse 60 ülkede ışık kirliliğinin %110 ila %150 oranında artmasına katkıda bulunmuştur. Yalnızca Avrupa Birliği sınırları içindeki sokak aydınlatmasından kaynaklanan aydınlatmanın yıllık maliyetinin daha önce 6,8 milyar Avro olarak tahmin edilmesi, bu araştırmanın ekonomik ve ekolojik boyutlarını gözler önüne sermektedir.