ЕКА представило первую калиброванную цветную ночную мозаику Европы, полученную с МКС

Европейское космическое агентство (ЕКА) обнародовало мозаичное изображение ночной Европы высокого разрешения. Это первая цветная композиция, созданная на основе калиброванных космических снимков. Данный детализированный визуальный продукт был собран из более чем 7000 фотографий, сделанных астронавтами на борту Международной космической станции (МКС) в течение 2017 года. Важно отметить, что до 2021 года МКС оставалась основной орбитальной платформой, способной генерировать столь высококачественные, истинно цветные изображения ночной поверхности Земли.

Пространственное разрешение, достигнутое благодаря съемке астронавтами, достигает пяти метров на пиксель. Это существенно превосходит стандартные возможности захвата данных многих современных спутников для наблюдения за Землей. Доктор Алехандро Санчес де Мигель, руководитель инициативы «Города ночью», подчеркнул, что большая часть существующей ночной съемки Европы основана на художественных интерпретациях монохромных данных, лишенных подлинной спектральной информации. В рамках проекта «Города ночью» для обработки исходных изображений и коррекции присущих им оптических искажений, возникших при съемке, применялись алгоритмы искусственного интеллекта, а также данные, полученные в рамках гражданской науки.

Цветовые различия на мозаике напрямую указывают на преобладающий тип освещения в различных регионах Европы. Участки, окрашенные в теплые, красноватые оттенки, как правило, соответствуют старым натриевым лампам. И наоборот, территории, освещенные более белым и синим светом, свидетельствуют о широком внедрении современных светодиодных (LED) светильников в уличном освещении. Этот переход к белому и синему спектру вызывает научную озабоченность. Эксперты предупреждают, что его распространение нарушает естественные ночные циклы, создавая экологические и физиологические проблемы, в частности, влияя на циркадные ритмы.

Научные исследования выявили три основных негативных последствия, связанных с этой тенденцией: подавление выработки мелатонина — гормона, регулирующего сон; неблагоприятные поведенческие реакции у насекомых и летучих мышей; а также снижение видимости астрономических объектов. Доктор Санчес де Мигель особо выделил историческую ценность этих калиброванных материалов. Он заявил, что они предоставляют значительную возможность для ретроспективного анализа уровня светового загрязнения, существовавшего до наступления эры цветных спутниковых наблюдений. Анонс этой мозаики в конце 2025 года подтверждает ее немедленную актуальность для текущего экологического мониторинга и научных исследований.

Высокое разрешение снимков, полученных с МКС, выгодно отличается от данных спутников с более низким разрешением, таких как спектрометр VIIRS DNB (Visible Infrared Imaging Radiometer Suite Day-Night Band), который обычно обеспечивает разрешение около 750 метров. Проект «Города ночью», в рамках которого граждане участвовали в таких этапах, как «Темное небо» и «Потерянный в ночи», ставит целью каталогизацию и геопривязку почти полумиллиона фотографий для составления карты Земли ночью в истинных цветах. Эта работа имеет решающее значение, поскольку за последнее десятилетие глобальная ночная яркость увеличивалась примерно на 10% ежегодно. Более того, внедрение светодиодов, задуманное как мера по энергосбережению, иногда приводило к «эффекту отскока», увеличивая общее освещение и способствуя росту светового загрязнения в почти 60 странах мира на 110–150% в период с 2012 по 2015 год. Ранее освещение уличных фонарей только на территории Европейского Союза оценивалось в 6,8 миллиарда евро ежегодно, что наглядно демонстрирует экономические и экологические аспекты данного исследования.