Kraig Biocraft Laboratories начинает поставки коммерческих образцов рекомбинантного паучьего шёлка

Компания Kraig Biocraft Laboratories инициировала этап вывода на рынок своего рекомбинантного паучьего шёлка, готовясь передать первые коммерческие образцы этого биоматериала трем производителям в сегментах моды и высокотехнологичного текстиля. Этот шаг знаменует переход от лабораторных исследований к готовности к коммерциализации материала, отличающегося исключительной прочностью и полной биоразлагаемостью. Выход на рынок отвечает на запрос текстильной отрасли, связанный с ужесточением экологических норм.

Среди получателей образцов — две фирмы, специализирующиеся на производстве спортивной одежды, и одна компания, работающая в сфере элитного текстиля. Они проведут оценку волокна для потенциального заключения производственных контрактов.

Интерес к паучьему шёлку, который в в пять раз прочнее стали и более эластичен, чем нейлон, существовал веками, однако его массовое производство было непрактичным из-за каннибализма пауков, что исключало их разведение в большом количестве. Kraig Biocraft Laboratories, основанная в 2006 году, ранее сотрудничала с Университетом Нотр-Дам и Sigma-Aldrich для разработки трансгенных шелкопрядов. Лаборатория внедрила гены шёлка паука Дарвина в геном шелкопрядов, в результате чего коконы теперь на 90% состоят из паучьего белка, что позволяет получать волокно, которое одновременно прочное и эластичное. Этот метод, как утверждается, обходится дешевле ферментации в бактериях и дрожжах и является полностью биоразлагаемым. В 2019 году их дочерняя компания Prodigy Textiles LLC создала производственное предприятие во Вьетнаме для выпуска паучьего шёлка. А недавно Kraig Biocraft Laboratories осуществила расширение своей инфраструктуры, включая приобретение полей тутового дерева для обеспечения кормовой базы. Прогнозируемый масштаб производства свыше одной метрической тонны ежемесячно.

Уникальные механические характеристики паучьего шёлка, включая его высокую прочность, эластичность и легкость, делают его перспективным для широкого спектра применений, от баллистически устойчивых материалов до медицинских целей, таких как кровоостанавливающие повязки. Задачи компании - поддержание стабильного качества волокна при увеличении выпуска и убеждение производителей в целесообразности перехода на новый материал.