Kraig Biocraft Laboratories ने रिकॉम्बिनेंट स्पाइडर सिल्क के वाणिज्यिक नमूनों की आपूर्ति शुरू की

Kraig Biocraft Laboratories ने अपने क्रांतिकारी रिकॉम्बिनेंट स्पाइडर सिल्क (recombinant spider silk) को बाजार में उतारने की प्रक्रिया आधिकारिक तौर पर शुरू कर दी है। कंपनी इस बायोमटेरियल के पहले वाणिज्यिक नमूने फैशन और हाई-टेक टेक्सटाइल क्षेत्र के तीन प्रमुख निर्माताओं को सौंपने की तैयारी कर रही है। यह कदम प्रयोगशाला अनुसंधान से व्यावसायिक स्तर पर सामग्री की उपलब्धता की ओर एक महत्वपूर्ण बदलाव का प्रतीक है। यह नया फाइबर अपनी असाधारण मजबूती और पूर्ण जैव-अपघटनीयता (biodegradability) के लिए जाना जाता है, जो कपड़ा उद्योग में बढ़ते पर्यावरणीय नियमों और स्थिरता की मांग का एक सटीक समाधान पेश करता है।

इन नमूनों को प्राप्त करने वाली कंपनियों में दो ऐसी फर्में शामिल हैं जो विशेष रूप से स्पोर्ट्सवियर (खेल के कपड़े) के निर्माण में विशेषज्ञता रखती हैं, जबकि तीसरी कंपनी लग्जरी या विशिष्ट कपड़ों के क्षेत्र में सक्रिय है। ये कंपनियां संभावित उत्पादन अनुबंधों को अंतिम रूप देने से पहले फाइबर की गुणवत्ता और प्रदर्शन का गहन मूल्यांकन करेंगी। यह परीक्षण चरण यह निर्धारित करने में महत्वपूर्ण होगा कि यह उन्नत सामग्री भविष्य के उपभोक्ता उत्पादों में कितनी प्रभावी ढंग से एकीकृत की जा सकती है और क्या यह बड़े पैमाने पर उत्पादन की जटिल जरूरतों को पूरा करने में सक्षम है।

स्पाइडर सिल्क या मकड़ी के रेशम के प्रति आकर्षण वैज्ञानिकों और उद्योग जगत में सदियों पुराना है, क्योंकि यह स्टील से पांच गुना अधिक मजबूत और नायलॉन की तुलना में कहीं अधिक लचीला होता है। हालांकि, मकड़ियों की आक्रामक और नरभक्षी प्रकृति के कारण उनका बड़े पैमाने पर पालन-पोषण करना व्यावहारिक रूप से असंभव था, जिससे इसका व्यावसायिक उत्पादन एक बड़ी चुनौती बना हुआ था। 2006 में स्थापित Kraig Biocraft Laboratories ने इस समस्या का समाधान खोजने के लिए यूनिवर्सिटी ऑफ नोट्रे डेम (University of Notre Dame) और सिग्मा-एल्ड्रिच (Sigma-Aldrich) के साथ मिलकर ट्रांसजेनिक रेशम के कीड़ों को विकसित करने पर काम किया।

प्रयोगशाला ने डार्विन की मकड़ी (Darwin's spider) के जीन को रेशम के कीड़ों के जीनोम में सफलतापूर्वक प्रत्यारोपित किया है। इसके परिणामस्वरूप, अब इन कीड़ों द्वारा तैयार कोकून 90% मकड़ी के प्रोटीन से बने होते हैं, जिससे एक ऐसा फाइबर प्राप्त होता है जो अत्यंत मजबूत और लचीला है। यह तकनीक बैक्टीरिया या यीस्ट में किण्वन (fermentation) की तुलना में काफी सस्ती और पूरी तरह से पर्यावरण के अनुकूल मानी जाती है। 2019 में, उनकी सहायक कंपनी प्रोडिजी टेक्सटाइल्स एलएलसी (Prodigy Textiles LLC) ने वियतनाम में एक विशेष उत्पादन इकाई स्थापित की थी ताकि इस रेशम का बड़े पैमाने पर उत्पादन किया जा सके।

हाल ही में, Kraig Biocraft Laboratories ने अपने बुनियादी ढांचे का व्यापक विस्तार किया है, जिसमें रेशम के कीड़ों के लिए पर्याप्त भोजन की आपूर्ति सुनिश्चित करने हेतु शहतूत के बागानों का रणनीतिक अधिग्रहण भी शामिल है। कंपनी का अनुमानित उत्पादन लक्ष्य अब प्रति माह एक मीट्रिक टन से अधिक का है, जो इस उद्योग में एक बड़ी उपलब्धि होगी। स्पाइडर सिल्क की अद्वितीय यांत्रिक विशेषताएं, जैसे कि इसका हल्का वजन, उच्च स्थायित्व और असाधारण लचीलापन, इसे बैलिस्टिक-प्रतिरोधी सामग्री से लेकर चिकित्सा क्षेत्र में जीवन रक्षक रक्तस्राव रोकने वाली पट्टियों (hemostatic bandages) जैसे विविध उपयोगों के लिए एक उत्कृष्ट विकल्प बनाती हैं। कंपनी का वर्तमान मुख्य उद्देश्य उत्पादन क्षमता में भारी वृद्धि करते हुए फाइबर की गुणवत्ता को निरंतर स्थिर बनाए रखना है।