Редкое явление: ледяная радуга над Мауна-Кеа после циклона «Кона лоу»

Пятого января 2026 года над вершиной потухшего щитового вулкана Мауна-Кеа на Гавайях было зафиксировано исключительно редкое метеорологическое явление — замерзающая радуга, или белая радуга. Это оптическое событие последовало за мощной зимней штормовой системой, классифицируемой как «Кона лоу» (Kona low), которая принесла обильные снегопады в высокогорные районы Большого острова, где расположена Мауна-Кеа, чья высота над уровнем моря составляет 4205 метров.

Феномен замерзающей радуги возникает в результате преломления солнечного света через микроскопические, переохлажденные капли воды, содержащиеся в тумане. Из-за крайне малого размера этих водяных частиц, образующаяся дуга выглядит преимущественно белой или тусклой, иногда с едва различимым красноватым внешним краем. В отличие от стандартной радуги, где доминирует дисперсия света, в случае белой радуги доминирующим фактором, стирающим спектральные цвета, становится дифракция света, усиливающаяся при уменьшении диаметра капель.

Метеорологи, анализируя данные, также зафиксировали признаки, указывающие на возможное наличие «сверхчисловой туманной радуги». Это предположение основано на гипотезе о присутствии высокой концентрации облачных капель с однородным размером в атмосфере. Для формирования таких переохлажденных водяных частиц критически важными стали устойчивые температуры ниже нуля, зафиксированные на отметках выше 10 000 футов (примерно 3048 метров) над уровнем моря.

Система «Кона лоу» представляет собой субтропический циклон, развивающийся на подветренной стороне Гавайского архипелага, где слово «кона» означает «подветренный». Обычно преобладают северо-восточные пассаты, однако «Кона лоу» инвертирует этот режим, принося ветры с юго-запада и глубокую тропическую влагу. Исторически такие циклоны несут серьезные угрозы, включая проливные дожди, град, оползни и, как в данном случае, значительный снегопад на высокогорьях, в частности на Мауна-Кеа и соседней Мауна-Лоа.

Наблюдение зафиксировано после того, как «Кона лоу» вызвала штормовые предупреждения и принесла значительное количество осадков на острова, что в недавнем прошлом помогало облегчать условия засухи. Вершина Мауна-Кеа, известная как «Белая гора», является не только самой высокой точкой штата Гавайи, но и ключевой локацией для астрономических исследований благодаря низкому уровню светового загрязнения, что подчеркивает уникальность сочетания погодного явления и научного значения места.