Raro Maḥzor do Século XV, Roubado pelos Nazistas, Vai a Leilão na Sotheby's Após Restituição à Família Rothschild

Um dos mais raros livros de orações judaicos medievais, o Maḥzor Vienense dos Rothschild, datado de 1415, está prestes a ser negociado no leilão da Sotheby's em Nova York. Este manuscrito, obra do escriba judeu Moshe ben Menachem, é um exemplar notável da arte e caligrafia judaica da Europa Central daquela época. A casa de leilões Sotheby's avaliou preliminarmente o manuscrito iluminado em uma faixa de 5 a 7 milhões de dólares americanos. A raridade deste item é sublinhada pelo fato de que apenas três exemplares semelhantes permanecem em posse privada.

O valor artístico e histórico do Maḥzor reside em seus painéis decorativos primorosos, que adornam as palavras iniciais. Estes foram criados utilizando pigmentos minerais e orgânicos de grande durabilidade, como cinábrio, cobre e lápis-lazúli, mantendo sua vivacidade por mais de seis séculos. A trajetória deste artefato está intrinsecamente ligada aos eventos dramáticos do século XX. Após a anexação da Áustria pela Alemanha Nazista em 1938, um evento conhecido como Anschluss, os nazistas confiscaram o palácio vienense da família Rothschild, enquanto Alphonse e Clarissa Rothschild estavam no exterior, na Inglaterra.

A vasta coleção de arte e a biblioteca da família foram apreendidas. Contudo, diferentemente de muitos outros bens, este Maḥzor foi transferido para a Biblioteca Nacional Austríaca sem a documentação adequada que atestasse sua expropriação. Este lapso ocultou sua verdadeira proveniência por décadas, criando um véu sobre sua história recente.

A jornada do Maḥzor de volta ao lar começou muito antes, em 1842, quando foi adquirido por Salomon Mayer von Rothschild em Nuremberg, destinado a ser um presente para seu filho, Anselm Salomon. Ele permaneceu com o ramo vienense da família por várias gerações. O retorno do artefato à família só foi possível graças ao trabalho meticuloso de pesquisadores que conseguiram rastrear a origem autêntica do manuscrito. A identificação foi confirmada através da comparação cruzada do brasão dos Rothschild com as inscrições dedicatórias originais em hebraico, adicionadas no momento da aquisição do livro pela família.

Em junho de 2023, o Conselho Consultivo Austríaco para a Restituição de Obras de Arte emitiu sua recomendação formal para que o Maḥzor fosse devolvido aos herdeiros Rothschild. A família Rothschild manifestou que, embora a devolução não possa apagar as injustiças históricas, ela carrega um significado profundo, servindo como um reconhecimento da história e trazendo um grau de encerramento para uma dor que ecoou por gerações. É um testemunho da resiliência judaica.

Especialistas, como Sharon Liberman Mintz, especialista sênior internacional da Sotheby's em Judaica, enfatizam que o Maḥzor Vienense dos Rothschild não é apenas uma obra-prima da arte e erudição judaica medieval, mas também um símbolo poderoso de tenacidade histórica. Sua jornada de seiscentos anos espelha a trajetória mais ampla da vitalidade judaica. O manuscrito, criado em Viena, contém anotações marginais que narram suas viagens entre comunidades que o adaptaram aos seus rituais litúrgicos asquenazes.

Um detalhe notável é a menção no texto de um costume praticado em Viena no século XIV, que envolvia abrir a Arca da Torá durante a recitação do piyyut “Melekh Elyon”. Este detalhe foi crucial para determinar o local de criação do Maḥzor. Este leilão representa um marco significativo no mundo da colecionismo e da restituição de bens culturais. No panorama dos livros de orações iluminados judaicos medievais, apenas cerca de vinte espécimes sobreviveram até os dias atuais, e sua aparição no mercado é um evento extremamente raro. Por exemplo, outro exemplar célebre, o Maḥzor de Lucca para os Dias Festivos, foi vendido na Sotheby's em 2021 por 8,3 milhões de dólares. A venda do Maḥzor Vienense dos Rothschild, prevista para fevereiro de 2025, certamente atrairá colecionadores interessados tanto na preservação de artefatos singulares quanto no reconhecimento de sua complexa saga histórica.