Dr. Kelvin Lloyd z Otago uhonorowany Pucharem Lodera za pionierski wkład w ochronę nowozelandzkiej flory

Wybitny ekolog z regionu Otago, doktor Kelvin Lloyd, został uhonorowany prestiżowym Pucharem Lodera (Loder Cup) dnia 20 listopada 2025 roku w Dunedin. To wyróżnienie, uznawane za jedno z najwyższych w dziedzinie ochrony przyrody Aotearoa, docenia jego nieoceniony wkład w ratowanie rodzimej flory Nowej Zelandii. Podczas ceremonii dyrektor generalna Departamentu Ochrony Przyrody, Penny Nelson, podkreśliła wieloletnie zaangażowanie doktora Lloyda, którego celem było podnoszenie świadomości społecznej na temat ekosystemów oraz zabezpieczanie zagrożonych siedlisk.

Doktor Lloyd, mający 57 lat, zdobył tytuł doktora botaniki na Uniwersytecie Otago, budując solidną karierę w ekologii i botanice. Jego dogłębne badania ekosystemów w regionach Southland i Otago miały fundamentalne znaczenie dla rozwoju krajowych metod inwentaryzacji i oceny obszarów podmokłych. Ekspertyza doktora Lloyda okazała się również kluczowa w kształtowaniu ważnych decyzji politycznych dotyczących gatunków inwazyjnych.

W szczególności, jego modelowanie potencjalnego rozprzestrzeniania się zdziczałych drzew iglastych, zaprezentowane w raporcie dla Ministerstwa Przemysłu Podstawowego w 2019 roku, bezpośrednio przyczyniło się do alokacji milionów dolarów na ich kontrolę w skali kraju. Problem zdziczałych drzew iglastych, które bez interwencji mogłyby zająć nawet 20% terytorium kraju do 2030 roku, wymagał skoordynowanych działań. Praca doktora Lloyda pomogła zabezpieczyć niezbędne fundusze, w tym 14 milionów dolarów przeznaczonych na walkę z tym zagrożeniem.

Zaangażowanie doktora Lloyda wykraczało poza prace badawcze. Świadczył on opinie eksperckie, które miały wpływ na rozstrzygnięcia sądowe, między innymi w sprawach dotyczących ochrony gatunków zagrożonych wyginięciem przed skutkami działalności górniczej. Co więcej, doktor Lloyd odegrał centralną rolę w sukcesie Orokonui Ecosanctuary, rezerwatu przyrody zlokalizowanego na północ od Dunedin. Ten projekt, funkcjonujący jako „kontynentalna wyspa” o powierzchni 307 hektarów, otoczona dziewięciokilometrowym ogrodzeniem chroniącym przed drapieżnikami, stanowi wzorcowy przykład skutecznej strategii ochrony rodzimej flory i fauny.

Jako jeden z założycieli tego sanktuarium i jego powiernik przez 14 lat, doktor Lloyd był nieodzownym elementem jego rozwoju i osiągnięć. Jego wszechstronna wiedza przyczyniła się do ugruntowania pozycji Orokonui jako kluczowego ośrodka bioróżnorodności.

Puchar Lodera, ufundowany przez Geralda Lodera w 1926 roku, ma za zadanie nagradzać Nowozelandczyków aktywnie działających na rzecz badań, promocji i ochrony rodzimej roślinności. Organizacja Forest & Bird nominowała doktora Lloyda, doceniając jego dziesięciolecia pracy obejmującej różnorodne siedliska: od ujść rzek, przez tereny przybrzeżne, bagna, po lasy i tereny alpejskie. Jego modelowanie rozprzestrzeniania się zdziczałych drzew iglastych wpisuje się w szerszy kontekst Narodowego Programu Zwalczania Zdziczałych Drzew Iglastych, który zainicjowano w 2016 roku z celem powstrzymania inwazyjnych gatunków do roku 2030.