Doktor Kelvin Lloyd dari Otago Raih Piala Loder atas Dedikasinya Melestarikan Flora Selandia Baru

Pada tanggal 20 November 2025, di Dunedin, seorang ahli ekologi terkemuka dari wilayah Otago, Doktor Kelvin Lloyd, dianugerahi penghargaan bergengsi Piala Loder (Loder Cup). Penghargaan ini merupakan salah satu kehormatan tertinggi dalam bidang konservasi di Aotearoa, yang diberikan sebagai pengakuan atas kontribusinya yang luar biasa dalam pelestarian flora asli Selandia Baru. Upacara penyerahan penghargaan dipimpin langsung oleh Direktur Jenderal Departemen Konservasi, Penny Nelson, yang menyoroti kerja keras Dr. Lloyd selama bertahun-tahun dalam meningkatkan pemahaman publik mengenai ekosistem dan melindungi habitat-habitat rentan di seluruh negeri.

Dr. Lloyd, yang kini berusia 57 tahun, meniti karier cemerlang di bidang ekologi dan botani setelah meraih gelar Doktor Filsafat (Ph.D.) di bidang botani dari Universitas Otago. Penelitiannya yang mendalam mengenai ekosistem di Southland dan Otago telah memberikan dampak signifikan terhadap metodologi pemetaan dan penilaian lahan basah secara nasional. Keahlian Dr. Lloyd juga terbukti krusial dalam membentuk kebijakan publik penting, terutama yang berkaitan dengan spesies invasif. Sebagai contoh, pemodelan yang ia buat mengenai potensi penyebaran pohon konifer liar, yang disajikan dalam laporan kepada Kementerian Industri Primer pada tahun 2019, menjadi dasar alokasi dana jutaan dolar untuk upaya pengendalian di seluruh Selandia Baru.

Masalah pohon konifer liar ini merupakan ancaman serius; tanpa intervensi, diperkirakan mereka dapat menguasai hingga 20% wilayah negara pada tahun 2030. Kerja keras Dr. Lloyd membantu mengamankan pendanaan yang diperlukan untuk menghadapi tantangan ini, termasuk alokasi dana sebesar 14 juta dolar yang secara spesifik ditujukan untuk memerangi penyebarannya. Ini menunjukkan bagaimana penelitian ilmiah yang terperinci dapat diterjemahkan langsung menjadi tindakan konservasi yang terukur dan berdampak luas.

Selain kontribusinya dalam kebijakan nasional, Dr. Lloyd juga aktif memberikan kesaksian ahli yang memengaruhi keputusan pengadilan, termasuk kasus-kasus yang melibatkan perlindungan spesies terancam punah dari dampak kegiatan pertambangan. Peran sentralnya juga terlihat dalam kesuksesan proyek konservasi Orokonui Ecosanctuary, yang terletak di sebelah utara Dunedin. Tempat perlindungan seluas 307 hektar ini, yang dirancang sebagai 'pulau daratan' yang dilindungi oleh pagar anti-predator sepanjang 9 kilometer, menjadi contoh nyata strategi konservasi flora dan fauna lokal yang berhasil.

Sebagai salah satu pendiri Orokonui Ecosanctuary, Dr. Lloyd menjabat sebagai wali amanat selama 14 tahun, memastikan bahwa tempat perlindungan tersebut berkembang sesuai visi awalnya. Dedikasinya yang berkelanjutan terhadap proyek ini menempatkannya di garis depan upaya pelestarian ekologis di wilayah Otago. Keterlibatannya dalam proyek skala besar seperti ini menegaskan komitmennya yang tak tergoyahkan terhadap pelestarian keanekaragaman hayati Selandia Baru.

Piala Loder sendiri didirikan oleh Gerald Loder pada tahun 1926. Tujuannya adalah untuk memberikan penghargaan kepada warga Selandia Baru yang berdedikasi dalam meneliti, mempromosikan, dan melestarikan flora asli negara tersebut. Organisasi Forest & Bird mengajukan nominasi Dr. Lloyd untuk penghargaan ini, mengakui puluhan tahun karyanya yang mencakup berbagai habitat, mulai dari muara sungai, pesisir, rawa-rawa, hutan, hingga zona alpin. Upaya pemodelan penyebaran pohon konifer liar yang ia lakukan merupakan bagian integral dari Program Nasional Pengendalian Pohon Konifer Liar yang lebih luas, yang dimulai sejak tahun 2016 dan berupaya menahan laju spesies invasif tersebut hingga batas waktu tahun 2030.