VS legt 25% tarief op handel met Iran te midden van protesten; Taiwan en VS naderen handelsakkoord

Op maandag 12 januari 2026 kondigde president Donald Trump een onmiddellijk tarief van 25% aan voor elk land dat handel drijft met de Islamitische Republiek Iran. Deze economische maatregel werd ingevoerd terwijl de Verenigde Staten de wijdverspreide anti-regeringsprotesten binnen Iran nauwlettend volgden. De president bestempelde het decreet als "definitief en doorslaggevend", wat leidde tot een onmiddellijke prijsverhoging voor Amerikaanse importeurs uit de getroffen naties. De protesten in Iran, die aanvankelijk voortkwamen uit ernstige economische ontberingen, zijn geëscaleerd tot significante oproepen tot de omverwerping van het geestelijk establishment.

De mensenrechtenorganisatie Human Rights Activists News Agency (HRANA), gevestigd in de VS, meldde dat de onrust meer dan 500 doden en meer dan 10.000 arrestaties had veroorzaakt. Meer recente rapporten van HRANA van 13 januari 2026 verhoogden het aantal bevestigde doden naar ten minste 645, met in totaal 10.721 gearresteerden op de zestiende dag van de landelijke protesten. China's ambassade in Washington bekritiseerde de unilaterale stap en verzette zich tegen "onwettige unilaterale sancties", waarbij gewaarschuwd werd dat "tariefoorlogen en handelsoorlogen geen winnaars kennen". Iraanse autoriteiten beschuldigen de Verenigde Staten en Israël van het aanstoken van de onrust en organiseren landelijke bijeenkomsten om wat zij "door de VS en Israël geleide terroristische acties" noemen te veroordelen.

Diplomatie wordt door president Trump nog steeds als de primaire reactie beschouwd, hoewel het Witte Huis bevestigde dat militaire opties in overweging worden genomen. Deze handelsmaatregel volgt op een lopende beoordeling door het Amerikaanse Hooggerechtshof van de wettigheid van eerdere, brede tarieven die Trump onder de International Emergency Economic Powers Act (IEEPA) van 1977 heeft ingesteld. Economen voorspellen dat de nieuwe tarieven een "betekenisvolle schok" voor de Amerikaanse economie kunnen veroorzaken bovenop de bestaande heffingen. Het Hooggerechtshof zal naar verwachting voor medio 2026 uitspraak doen over de IEEPA-tarieven, die volgens het Cato Institute niveaus hebben bereikt die sinds de jaren dertig niet meer zijn gezien. De Justitiedienst heeft aangegeven dat terugbetalingen beschikbaar zullen zijn voor alle heffingen onder de IEEPA als het Hof de plichten illegaal acht. De onrust begon op 28 december in de Grote Bazaar van Teheran, aangewakkerd door de drastische devaluatie van de Iraanse rial en verslechterende levensomstandigheden.

Los van de spanningen met Iran, kondigde Taiwan op dinsdag 13 januari 2026 aan dat het een "algemene consensus" met de Verenigde Staten had bereikt over een omvattend handelspact. De onderhandelingen voor deze overeenkomst begonnen in april 2025 nadat president Trump aanvankelijk een tarief van 32% op Taiwanese export had ingesteld, dat later werd verlaagd naar 20%. Het bijna afgeronde akkoord zou de Amerikaanse tarieven op Taiwanese import verlagen van 20% naar 15%, waardoor deze op gelijke voet komen met de tarieven voor Japan en Zuid-Korea, die vorig jaar overeenkomsten sloten.

De Taiwanese president Lai Ching-te heeft zich gecommitteerd aan het verhogen van Amerikaanse investeringen en het opvoeren van de defensie-uitgaven om gunstige voorwaarden veilig te stellen. Dit omvat een voorgesteld aanvullend budget van US$40 miljard over acht jaar, met als doel de defensie-uitgaven in 2026 op 3,3% van het BBP te brengen. De Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) staat centraal in deze overeenkomst en heeft toegezegd ten minste vijf extra halfgeleiderfabrieken in Arizona te bouwen. Deze toezegging bouwt voort op een bestaand plan voor zes fabrieken en twee geavanceerde verwerkingsfaciliteiten, wat de totale Amerikaanse investering van TSMC op mogelijk meer dan US$300 miljard zou kunnen brengen, aangezien de kosten voor één fabriek de US$20 miljard overschrijden. Het doel van Taiwan was het bereiken van "wederkerige tariefverlagingen zonder stapeling van tarieven" en het verkrijgen van voorkeursbehandeling onder Sectie 232 voor halfgeleiders. De vier extra fabrieken zullen naar verwachting in de jaren 2030 voltooid zijn. Beide partijen bespreken momenteel het schema voor een slotbijeenkomst, die vóór het einde van januari 2026 wordt verwacht. De Amerikaanse Kamer van Koophandel onderzoekt al ongeveer een jaar de situatie van halfgeleiders onder Sectie 232 van de Trade Expansion Act van 1962, waarbij investeringen in Amerikaanse faciliteiten een uitsluiting van dergelijke tarieven kunnen bewerkstelligen.