Tentoonstelling ‘Elizabeth II: Een leven in mode’ geopend in Buckingham Palace

Op 10 april 2026 is in The King's Gallery van Buckingham Palace de omvangrijke tentoonstelling ‘Elizabeth II: Her Life in Style’ geopend, ter gelegenheid van de honderdste geboortedag van de overleden vorstin. De expositie, die tot 18 oktober 2026 te bezichtigen is, vormt het grootste overzicht van de koninklijke garderobe ooit, met circa 200 kledingstukken en accessoires waarvan bijna de helft nooit eerder aan het publiek is getoond.

De tentoonstelling werd samengesteld door Caroline de Guitaut, conservator van de Royal Collection. De expositie volgt de stilistische ontwikkeling van Elizabeth II gedurende tien decennia, waarbij de nadruk ligt op haar strategische kleurgebruik en iconische hoeden. Tot de hoogtepunten behoren de beroemde ontwerpen van Norman Hartnell, waaronder haar trouwjurk uit 1947 en de kroningsmantel uit 1953. Aan de kroningsmantel werd acht maanden lang gewerkt en deze is vervaardigd van satijn, waarvoor de zijde afkomstig was van de zijdeboerderij van Lady Hart Dyke in Kent.

In de collectie zijn tevens vroege stukken van de couturiers Edward Molyneux en Jeanne Lanvin opgenomen, evenals de doopjurk die ooit door koningin Victoria werd besteld. Naast ceremoniële kledij belicht de tentoonstelling de invloed van de koningin op het moderne Britse design aan de hand van haar dagelijkse kledingstijl. In dit gedeelte zijn onder meer tweed jasjes en Schotse ruitenrokken van Norman Hartnell uit de jaren vijftig te zien, evenals een transparante regenjas van Hardy Amies uit de jaren zestig.

Een bijzondere plek is ingeruimd voor twee identieke perzikkleurige cocktailjurken van Angela Kelly, die werden gedragen door de stuntdubbel van de koningin tijdens de openingsceremonie van de Olympische Spelen in Londen in 2012. Archiefmateriaal, waaronder schetsen en stofstalen, illustreert de persoonlijke creatieve inbreng van de vorstin bij het samenstellen van haar garderobe. Conservator Caroline de Guitaut merkte op dat de koningin een zeer duidelijk beeld had van haar uitstraling en precies wist hoe ze voor de dag wilde komen.

Het slotstuk van de tentoonstelling is gewijd aan hedendaagse Britse ontwerpers zoals Erdem Moralioglu, Richard Quinn en Christopher Kane, die nog steeds inspiratie putten uit de esthetische erfenis van de vorstin. Hun werk wordt tentoongesteld naast relevante items uit de koninklijke archieven om de blijvende invloed van haar stijl op de huidige mode te tonen. Richard Quinn, de eerste winnaar van de Queen Elizabeth II Award for British Design, benadrukte de enorme impact die de stijl van de koningin gedurende negen decennia op de Britse mode heeft gehad.