Trump Maakt Meerderheid van Biden's Autopen-Ondertekende Besluiten Ongeldig

Op vrijdag 28 november 2025 kondigde de Amerikaanse president Donald Trump aan dat hij een aanzienlijk deel van de officiële documenten die door Joe Biden waren goedgekeurd met behulp van een mechanisch ondertekenapparaat, de zogenaamde Autopen, ongedaan maakt. Deze maatregel richt zich specifiek op besluiten die met dit apparaat zijn bekrachtigd.

In een verklaring die Trump deelde via zijn sociale mediaplatform Truth Social, werd gesteld dat circa 92% van alle mechanisch ondertekende officiële akten van Biden ongeldig worden verklaard. Bovendien dreigde Trump met juridische stappen wegens meineed tegen Biden, mocht deze beweren dat hij persoonlijk het gebruik van de Autopen had geautoriseerd. De zittende president beweerde dat de ‘radicaal-linkse gekken’ die Biden omringden bij de Resolute Desk in de Oval Office, hem feitelijk ‘het presidentschap hadden afgenomen’. Daarom annuleerde hij alle uitvoeringsbesluiten en andere documenten die niet persoonlijk door Biden waren ondertekend.

Deze actie vormt een nieuwe escalatie in het aanhoudende debat over de legitimiteit van presidentiële handtekeningen die zonder directe persoonlijke betrokkenheid van de president zijn gezet. De initiatiefnemer van deze stap, Trump, baseert zijn besluit op de vermeende wijdverbreide en, naar zijn mening, ongeautoriseerde inzet van het mechanische apparaat door de regering-Biden. Voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Toezichtcomité, James Comer, had eerder het gebruik van de Autopen in verband gebracht met de ‘cognitieve achteruitgang’ van Biden, die op het moment van zijn aftreden 82 jaar oud was. Comer suggereerde dat Biden zich mogelijk niet bewust was van de gratieverleningen die hij had ondertekend.

Hoewel een onderzoek dat begin 2025 door Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden onder leiding van James Comer was gestart, slechts indirect bewijs leverde van minimale persoonlijke betrokkenheid van Biden bij het ondertekenproces, werden er geen directe bewijzen gevonden van wangedrag door zijn stafleden. Het Ministerie van Justitie had eerder het gebruik van Autopens door de uitvoerende macht voor routinematige correspondentie als constitutioneel erkend. Bovendien had Biden zelf het gebruik van de Autopen gerechtvaardigd met de noodzaak om documenten snel te verwerken. Het gebruik van de Autopen was overigens niet uniek voor deze administratie; zo gebruikte Barack Obama het apparaat in 2011 om de verlenging van de Patriot Act spoedig te bekrachtigen.

De juridische onzekerheid blijft een cruciaal punt in deze kwestie. Handtekeningen gezet met een autopen behouden doorgaans hun volledige wettelijke geldigheid totdat ze officieel worden aangevochten of ingetrokken. De maatregelen van Trump, gericht op het herstellen van ‘rechtmatigheid en transparantie’, luiden een nieuwe fase in van juridische strijd over de geldigheid van besluiten van de voormalige president. Dit roept fundamentele vragen op over de bevoegdheden die presidenten kunnen delegeren aan hun administratie.