Zeldzame Orchidee Gastrochilus pechei Ontdekt in India's Arunachal Pradesh

Een opmerkelijke botanische vondst is gedaan in de regio Vijoynagar, in de Indiase deelstaat Arunachal Pradesh. Onderzoekers hebben daar de zeldzame orchidee Gastrochilus pechei gedocumenteerd. Dit is de eerste keer dat deze soort, die voorheen alleen in Myanmar bloeide, in India is waargenomen. De ontdekking benadrukt de rijke biodiversiteit van Arunachal Pradesh, dat ook wel de 'Orchideeënstaat van India' wordt genoemd, en de floristische verbindingen tussen deze Indiase deelstaat en het naburige Myanmar.

De Gastrochilus pechei werd op een hoogte van 1.200 meter aangetroffen door de onderzoekers Vinay Kumar Sahani, Minom Pertin en Khyanjeet Gogoi. Hun bevindingen, gepubliceerd in het internationale tijdschrift Lankesteriana, vestigen de aandacht op de gedeelde plantensoorten over geografische grenzen heen. De soort, voor het eerst beschreven in 1825, staat bekend om zijn levendig gekleurde bloemen en specifieke bloemstructuren. Gastrochilus pechei gedijt in vochtige, altijdgroene regenwouden, vaak in de buurt van rivieroevers, en bloeit typisch in september-oktober.

Deze ontdekking is van cruciaal belang omdat het de floristische continuïteit tussen Myanmar en Noordoost-India onderstreept. Eerder was de Gastrochilus pechei alleen bekend uit de regio Kachin in Myanmar. Met deze vondst komt het aantal bekende Gastrochilus-soorten in India op 23, waarvan er nu 16 in Arunachal Pradesh zijn geregistreerd. De staat Arunachal Pradesh herbergt ongeveer 60% van alle Indiase orchideeënsoorten, wat de regio tot een belangrijk centrum voor orchideeën biodiversiteit maakt.

De ontdekking van Gastrochilus pechei in India is meer dan alleen een toevoeging aan de botanische kennis; het is een uitnodiging om de onderlinge verbondenheid van ecosystemen te overdenken. Het laat zien hoe geografische grenzen soms slechts lijnen op een kaart zijn voor de natuur, die haar eigen paden van verspreiding en verbinding volgt. Deze vondst stimuleert verder onderzoek naar de unieke flora van de regio en benadrukt het belang van het behoud van deze fragiele habitats voor toekomstige generaties.