Rara Orchidea Gastrochilus pechei Scoperta in Arunachal Pradesh: Un Ponte Botanico con il Myanmar

Una scoperta botanica di grande rilievo è stata fatta nella regione di Vijoynagar, Arunachal Pradesh, India, dove i ricercatori hanno documentato la presenza della rara specie di orchidea Gastrochilus pechei. Questo ritrovamento segna la prima volta che questa specie, precedentemente nota per fiorire esclusivamente in Myanmar, viene registrata in India.

La scoperta sottolinea le profonde connessioni floristiche tra l'Arunachal Pradesh e il vicino Myanmar, rafforzando la reputazione dello stato come un tesoro di biodiversità. L'orchidea è stata individuata a un'altitudine di 1.200 metri da un team di ricercatori composto da Vinay Kumar Sahani e Minom Pertin, affiliati alla Society for Education and Environmental Development, insieme a Khyanjeet Gogoi del Regional Orchids Germplasm Conservation and Propagation Centre. I loro risultati sono stati pubblicati sulla rivista internazionale Lankesteriana.

Il materiale vegetale fresco è stato raccolto nel settembre 2024 e l'identificazione è stata confermata attraverso esami della letteratura esistente e un'analisi critica della forma dei sepali e dei petali dei fiori. La Gastrochilus pechei, descritta per la prima volta nel 1825, è rinomata per i suoi fiori vivacemente colorati e le sue particolari strutture floreali. Predilige gli ambienti umidi delle foreste pluviali sempreverdi, trovando spesso dimora vicino alle rive dei fiumi e fiorisce tipicamente tra settembre e ottobre.

La presenza della Gastrochilus pechei nell'Arunachal Pradesh offre una prova cruciale della condivisione di specie vegetali attraverso i confini geografici. "Questa registrazione fornisce prove della continuità floristica tra il Myanmar e l'India nord-orientale", ha affermato Minom Pertin, uno dei ricercatori. "Con ulteriori indagini sul campo, ci aspettiamo di trovare altre specie di orchidee non documentate". In precedenza, la Gastrochilus pechei era stata registrata nella città di Nuangmeng, Contea di Putao, nello stato di Kachin, Myanmar.

L'Arunachal Pradesh è ampiamente riconosciuto come lo "Stato delle Orchidee dell'India", ospitando una straordinaria diversità di queste piante. Si stima che circa il 60% di tutte le orchidee indiane si trovi in questo stato. Prima di questa scoperta, erano state registrate 22 specie del genere Gastrochilus in India, di cui ben 15 trovate proprio nell'Arunachal Pradesh. Questo nuovo ritrovamento arricchisce il catalogo della flora indiana e rafforza la comprensione delle connessioni ecologiche e biogeografiche tra l'India nord-orientale e il Sud-est asiatico.